Značky a tvar těla dospělých chřestýšů je snadno rozpoznatelné a děti mají stejná označení. Možná se nezdají být tak dramatické, protože jejich těla jsou menší a tenčí a nemají chrastítka. Dítě chřestýš nese silnější jed než dospělý, ale jeho kousnutí je pravděpodobně méně nebezpečné. Nechcete však být osobou, která za určitých okolností zjistí, že je to dítě kousnutí chřestýše může být smrtelné, takže je nejlepší vědět, jak ho určit, abyste mohli reagovat vhodně.
Vlastnosti zmije
Chřestýši mají pod nozdrami umístěny dvě dobře definované jámy, které jim umožňují cítit teplo a lovit teplokrevnou kořist. Tyto jámy jsou rozeznatelné jak u chrastítek, tak u dospělých. Dalším charakteristickým rysem chřestýšů - a zmijí obecně - je velká trojúhelníková hlava, která se rychle zužuje do krku, který je užší než zbytek těla. I když jsou mladí chřestýši štíhlejší než dospělí, stále mají tlustá těla, která se na obou koncích zužují, a trojúhelníková hlava je evidentní.
Tvar a zbarvení
Funkce, která odlišuje všechny druhy chřestýšů od jedovatých hadů, je velikost a tvar těla. Zatímco nejedovatí hadi mají dlouhá, zúžená těla, těla chřestýšů - dokonce i mladých - jsou ve středu poměrně tlustá. Mladí hadi nejsou tak dlouho jako dospělí, kteří mohou dosáhnout délky až 8 stop. Pro srovnání mohou být děti kdekoli od 6 do 12 palců na délku - ne o mnoho delší než kapesní nůž.
Zatímco značení se liší, většina chřestýšů má na zádech velmi výrazné vzory - často ve tvaru diamantu. Barvy pomáhají hadům maskovat se, takže značení na pouštních chrastítcích jsou pískové barvy, zatímco označení na chrastítkách dřeva připomínají listy. Miminka mají stejné znaky jako dospělí a vzory mohou být ještě jasnější a nápadnější.
Stanoviště a chování
Chřestýši přimějí mnoho lidí myslet na poušť, ale žijí také v lesích na severu jižní Kanady a na východním pobřeží Atlantského oceánu. Chřestýši rádi dělají doupata ve skalních štěrbinách a v těchto doupatech přezimují v chladnějším podnebí. Vycházejí ze svých jeskyní v teplých dnech, aby se vyhřívali na slunci na skalách nebo na jiných otevřených místech. Mladí hadi si tyto vzorce chování rychle osvojili, a protože jsou menší než dospělí, není tak snadné si je všimnout. Pokud překročíte skálu, aniž byste se dívali, můžete snadno šlápnout na jednu.
Baby Rattlesnakes Don't Rattles
Nejvýraznějším rysem chřestýša jsou jeho chrastítka, ale chřestýši nemají chrastítka, dokud poprvé neshodí kůži. Místo toho má dítě na ocasu malý knoflík - nazývaný knoflík. Když se dospělý chřestýš cítí ohrožen, svinuje se, chrastí a syčí současně. Mladí hadi se mohou svinovat a syčet, ale nebudete slyšet chrastivý zvuk. Neměli byste ignorovat syčení žádného hada, ale je to vážné varování, když přicházíte z chřestýša, dokonce i z dítěte. Chřestýši nemají tolik jedu jako dospělí, ale je to účinnější.