Od Galapág po Antarktidu se tučňáci setkávají s hrozbami dravých ptáků, mořských savců a žraloků. Tučňáci ve velkých koloniích vytvářejí impozantní obranu proti těmto predátorům už podle jejich čistého počtu jejich plavecké dovednosti, které zahrnují manévrovatelnost pod vodou, rychlé východy z moře a praskání v plavání rychlosti. Například tučňák oslí dokáže plavat rychlostí až 22 mil za hodinu.
Síla v číslech
17 druhů tučňáků přetrvává téměř výlučně na pobřežní jižní polokouli, včetně oblastí Antarktidy, Jižní Ameriky, Austrálie, Nového Zélandu a Jižní Afriky. Výjimkou je tučňák galapágský, který je jediným druhem, který žije severně od rovníku. Bez ohledu na geografickou polohu nabízí tendence většiny tučňáků žít ve velkých koloniích ochranu naprostého počtu proti nepřátelům ve vzduchu, na zemi i pod vlnami, i když pouze varováním ostatních tučňáků, že nepřítel je poblíž. Společné schoulení také odrazuje od toho, aby se z kolonie odchýlilo, a popírá dravce, co by jinak bylo snadné jídlo.
Maskovací tučňák
Výrazné černé a bílé zbarvení tučňáků je druh kamufláže zvané Countershading, který pomáhá tučňákům skrýt se před dravci a lovit kořist. Counterhading pozorovaný u tučňáků obecně sestává z černého peří distribuovaného na jeho vrcholu hlavy, záda a ploutve, které jim pomáhají splynout s temnotou oceánu při pohledu z výše. S bílými spodními a podbřišky tučňáci při pohledu zdola splývají s jasným povrchem oceánu.
Ochrana na zemi
V závislosti na zeměpisné poloze čelí tučňáci na souši hrozbě predace divokými psy, divokými kočkami, potkany a dravými ptáky, jako jsou arktické skuy a dravci. Ačkoli tučňáci chodí pomalu s výraznou kolébkou a nemohou odletět před nebezpečím, mohou se klouzat po břiše - sáňkovat - a uprchnout ze svých nepřátel. Sáňkování na okraji oceánu umožňuje tučňákům rychlý únik do vody, kde se jim nejlépe manévruje. Schopnost tučňáků žít v chladném, nehostinném prostředí jim poskytuje ochranu před predátory. Císařští tučňáci se vyhýbají suchozemským predátorům tím, že chovají vnitrozemí na antarktickém kontinentu, což je prostředí nepřátelské pro všechny pozemské predátory. Jejich fyzické a behaviorální adaptace na chlad se vyvíjely právě z tohoto důvodu.
Ochrana na moři
Tučňáci tráví většinu svého života ve vodě a jsou vystaveni široké škále mořských predátorů, včetně žraloků a velkých mořských savců, jako jsou kosatky a tuleni leopardí. Porpoising je technika, kterou mohou tučňáci použít k vyskočení z vody vysokou rychlostí; Když je tato technika blízko země, může tato technika umožnit tučňákovi uniknout z mořského predátora a vrátit se do bezpečí kolonie. Navíc, i když někteří tučňáci mohou dosáhnout rychlosti až 22 mil za hodinu, mořští predátoři jako kosatky jsou rychlejší. Aby to kompenzovali, tučňáci používají ostré, klikaté zatáčky, aby překonali tato větší a méně obratná zvířata.