Zemské půdy obsahují 13 různých minerálů, které rostlinám dodávají živiny. Ne všechny tyto základní minerály se nacházejí v každém typu půdy, proto se často přidávají hnojiva, komposty a další typy půdy, které podporují zdravý růst rostlin. Zjištění, jaké minerály se přirozeně vyskytují v konkrétních typech půd, umožňuje zahradníkům upravit si vlastní půdu a lépe vyhovět potřebám jejich rostlin.
Písečné půdy se tvoří ze skály, jako jsou břidlice, žula, křemen a vápenec. Písek je největší ze všech typů půdních částic. Výsledkem je, že písčitá půda je volně nahromaděná a velmi volně odvádějící. Písek nezachovává dobře vodu a umožňuje volnému oběhu vzduchu. Písek svou povahou nedrží mnoho minerálů a živin potřebných rostlinami.
Rostliny potřebují k přežití velké množství dusíku, fosforu a draslíku. Tyto tři minerály, které rostliny potřebují růst, často chybí v jiných typech půdy, ale lze je snáze najít v písku. Zatímco písčité půdy jsou považovány za špatné pro růst rostlin, protože jsou sypké a rychle odvodňující, písek se často mísí s jinými půdami, aby se obohatil o růst rostlin.
Břidlice je jedním z nejúrodnějších druhů půdy a je vysoce ceněna zahradníky. Křemen a další nezbytné rostlinné minerály jsou přítomny v bahně, která je jemnější než písek, ale přesto dobře odteče. Silt má schopnost jak absorbovat, tak uvolňovat vodu a udržovat půdu vlhkou, ale ne mokrou. Vlhká povaha bahna je optimální pro mnoho různých druhů rostlin.
Kyselé prachovité půdy jsou bohaté na vápník, hořčík a síru, sekundární minerály důležité pro růst a zdraví rostlin. V kyselém dešti je přítomno velké množství vápníku a hořčíku, což pomáhá vytvářet bahnité půdy. Síra se nachází v bahnitých půdách vytvářených rozkladem rostlinných materiálů.
Jíl je tvořen velmi jemnými půdními částicemi, díky nimž je velmi hustý. Mokrá hlína je velmi lepkavá, zatímco suchá hlína je těžká a obtížně zpracovatelná. Hliněné půdy jsou pevně zabalené, což umožňuje velmi malý odtok vody nebo proudění vzduchu. Díky husté povaze jílu je nežádoucí pro mnoho druhů rostlin, ale tato půda je často zabalena do základních rostlinných minerálů. V jílovitých půdních typech mohou být přítomny minerály, jako je bór, měď, železo, mangan, chlorid, zinek a molbyden, které všechny rostliny potřebují. Jíl je tak obtížně zpracovatelný, že se často mísí s jinými, volnějšími typy půdy.