Jemný vzestup a pád volání smuteční holubice (Zenaida macroura) odráží její měkké, šedohnědé tělo. Podívejte se blíže a uvidíte, že muži tohoto druhu mají krk lemovaný světle fialově růžovými duhovými pery a prsa malovaná světle růžovou barvou. Muži jsou jen o něco větší než ženy, přičemž muži váží kolem 6 uncí a ženy váží kolem 5,5 unce, když jsou dospělí, ale obě pohlaví mají velké rozpětí křídel na více než 17 palcích napříč. Tito jemní ptáci jsou známí svou schopností rychle měnit směr letu, navzdory svým robustním tělům, a mohou létat rychlostí až 55 mil za hodinu. Když přijde čas na hnízdění, smuteční holubice se obvykle páří na celý život a vychovávají svá mláďata společně. Zde jsou další zajímavá fakta o smutku.
Páření návyky
Smuteční holubice jsou sexuálně dospělí do 1 roku od narození. Páří se primárně od jara do podzimu, ale jsou schopni se pářit po celý rok a každý rok vyprodukují několik spárů mladých. Když je muž připraven k páření, krouží při námluvách a honí soupeře z oblasti, kde si přeje hnízdit. Aby nalákal kamaráda, posadil se na otevřeném prostranství a zpíval kvílení, které je hlasitější než jeho obvyklé volání. Jakmile přiláká partnera, spárují se na celý život.
Budova hnízda
Hnízdící návyky holubice vedou k hnízdům na vodorovných větvích vždyzelených a sadových stromů, na umělých strukturách, jako jsou veranda a na zemi. Stavba hnízda trvá celkem asi 10 hodin, přičemž holubice spolupracují v průběhu 2–4 dnů. Samec přináší ženě větvičky, stonky trávy a jehličí, které je pak utkají do hnízda o průměru asi 8 palců. Transakce je trochu neobvyklá, protože muž stojí na zádech ženy a přenáší materiál z jeho zobáku na její.
Vychovávat mladé
Samci a samice smutečních holubic spolupracují na výchově mláďat. Samice snáší dvě čistě bílá vejce. Sedí na ně v noci a poté se mu muž brzy ráno ulevilo. Po přibližně 15 dnech sdílení inkubačních povinností se vejce líhnou a rodiče se střídavě krmí kuřaty výživným mlékem plodin, které se tvoří v jejich hlavách (hrdlech), po dobu asi 14 dnů. Během této doby se děti smutku holubice učí létat. Asi po 3 týdnech jsou kuřata schopna se o sebe postarat.
Migrační návyky
Smuteční holubice žijí ve všech 48 státech kontinentálních Spojených států i na Aljašce. V dalekých severních státech, které zažívají chladné zimy, se holubice stěhují až na jih do jižního Mexika, ačkoli někteří ptáci se na zimu stěhují jen do jižnějších států. V roce 2013 společnost Partners in Flight odhadovala celosvětovou populaci smutečních holubic na 120 milionů, z toho 96 milion ptáků žijících ve Spojených státech nebo alespoň strávících část svého stěhovavého života tam.