Hlemýždi jsou skupina bez skořápky měkkýši s druhy nacházejícími se na mnoha stanovištích, jako je sladká voda, mořská voda a pevniny. Pozemní hlemýždi, i když jsou známější než jiné druhy, představují jen malou skupinu. Mořští hlemýždi jsou nejpočetnější a biologicky rozmanitou skupinou.
Všechno druhy hlemýžďů k životu potřebují kyslík, jídlo, vodu a přiměřenou teplotu a vlhkost. Mnoho suchozemských hlemýžďů přítomných v lidském životě od starověku je považováno za zahradní škůdce. Jíst šneky je v některých kulturách běžné a stvoření lze chovat jako gastronomické pochoutky.
Šnečí jídlo
Šneci jsou všežravá zvířata, což znamená, že mohou jíst jídlo z rostlinných a živočišných zdrojů. Šnečí jídlo může pocházet z různých materiálů, jako jsou rozkládající se rostliny a bezobratlí, a z jakéhokoli druhu listů nebo řas.
Nicméně, různé druhy hlemýžďů může mít odlišné potravinové preference.
Obří africké suchozemské hlemýždi (Achatina fulica) - které jsou v některých zemích oblíbenými domácími mazlíčky, ale také vážnými zemědělské epidemie a nelegální chov v USA - mohou jíst jakoukoli plodinu, včetně salátu, okurky a zelí.
Hlemýžď se živí hlavně rozpadající se organickou hmotou, kopřivami a blatouchy, zatímco vodní šneci jedí malé bezobratlé a řasy.
Kyslík
Jako většina živočišných druhů potřebují hlemýždi kyslík přežít. Většina suchozemských hlemýžďů a některé mořské a sladkovodní druhy mají jedinou plíci, kde dochází k výměně mezi kyslíkem a oxidem uhličitým.
Vodní druhy musí přijít na povrch, aby dýchaly, aby přijaly vzdušný kyslík. Šneci na jezírku, hlemýždi močového měchýře, hlemýždi z beraního rohu, hlemýžď obecní a sladkovodní limpets jsou příklady hlemýžďů, kteří dýchají plícemi.
Někteří hlemýždi, jako jsou vodní neriti, bithýnie a bahenní hlemýždi, mají místo plic žáby a mohou přijímat pouze kyslík rozpuštěný ve vodě.
Voda
Jako většina živých tvorů, i suchozemské i vodní druhy hlemýžďů musí pít vodu, aby přežily.
Pozemní šneci pijí z malých kaluží vytvořených na listech nebo na zemi, ale také získávají vodu ze šťavnatých listů, které jedí.
Mořské druhy přijímají při krmení slanou vodu, ale mají vylučovací mechanismus, který vylučuje nadměrné množství soli, které přijímají.
Přiměřené teploty a vlhkost
Optimální teploty se liší podle druhů, ale většina suchozemských hlemýžďů dává přednost teplým teplotám od 65 do 80 stupňů Fahrenheita a prostředí s vysokou vlhkostí. Sphincterochila boissieri, který se nachází v Egyptě a Izraeli a vydrží teploty až 120 stupňů Fahrenheita.
Tento druh však po většinu času žije v klidovém stavu a aktivní je až po dešti. Některé druhy rodů Arion a Deroceras se vyskytují v mírném podnebí, ale jsou také přizpůsobeny pro život v polárním podnebí.
Stanoviště
Suchozemští hlemýždi, jak již název napovídá, žijí na zemi, ale tato země musí být schopná uspokojit potřeby hlemýžďů. Lesní podlahy, zahrady a bažiny poskytují vlhké podmínky pro prosperitu suchozemských hlemýžďů. Skrývání pod podestýlkou nebo na základně listnatých rostlin umožňuje hlemýžďům vyhnout se sušícím účinkům slunce.
Sladkovodní šneci mohou žít v jezerech, řekách a dokonce i v umělých rybnících. Spodní sedimenty nebo substráty těchto vodních útvarů ovlivňují, které druhy hlemýžďů tam mohou přežít. Pokud připravujete stanoviště hlemýžďů pro domácí mazlíčky, zajistěte, aby byl substrát vhodný pro vaše druhy hlemýžďů.
Z tropických korálové útesy do temných hlubin studených oceánů se mořští hlemýždi vyskytují na různých stanovištích slané vody. Tady se mohou živit řasy a rozpadající se mořské rostliny. Některé jsou dokonce masožravé.
Stanoviště v oceánu se liší podle druhů. Některé jsou volně plovoucí, jako plankton, zatímco jiné, jako fialový mořský šnek, zůstávají připoutané k různým mořským tvorům.
