Životní cyklus orla

Orli jsou ze stejné taxonomické rodiny jako další obyčejný dravý pták, jestřáb. Zatímco orel bělohlavý je dobře známý jako symbol Spojených států, orel skalní, který se nachází v Severní Americe, Evropě, Severní Afrika a Asie je nejrozšířenější odrůda a je dobré ji vzít v úvahu při studiu životního cyklu orel. Zatímco stravovací návyky těchto dvou druhů se mírně liší, jsou si velmi podobné v tom, jak se páří a vychovávají svá mláďata.

Orli staví svá hnízda nebo oči na vysokých stromech, vysokých útesech a útesech. Samice obvykle snáší spojku dvou vajec, i když může snést až čtyři. Vejce inkubuje asi 40 dní tím, že sedí na hnízdě, aby byla teplá. V závislosti na podnebí se inkubace může pohybovat od 30 do 50 dnů. Peter Nye, který píše o orlích bělohlavých v The Journey North, říká, že i muži mohou vejce inkubovat. Běžněji se samec účastní této fáze životního cyklu tím, že chytí malé savce, aby se nakrmili hnízdící samici.

Přežití nově vylíhnutého orla závisí na jeho místě v hierarchii. Po vynoření z vajíčka pokrytého bílou chmýří je bezmocné mládě zcela závislé na potravě své matky. Váží asi tři unce (85 gramů). První mládě vycházející z vajíčka má oproti ostatním v hnízdě výhodu věku a velikosti. Rychleji roste a může úspěšněji soutěžit o jídlo. Později vylíhnutá orlí mláďata mohou hladovět, pokud nejsou tak divoká, aby mohla soutěžit.

Než „orlí“ nebo poprvé opustí hnízdo, zůstávají mladí orli jako „mláďata“ po dobu 10 až 12 týdnů. To je, jak dlouho trvá, než se stanou plně opeřenými, aby mohli létat, a dostatečně velkými, aby mohli začít lovit kořist. Rodící se orlíček se nadále vrací do hnízda a zůstává kolem svých rodičů ještě měsíc nebo déle, učí se lovit a zdokonaluje své techniky létání. Může prosit o potravu, pokud jsou dospělí ptáci ochotni ji krmit. Celkově to bude minimálně 120 dní po narození, než bude mladý orel zcela nezávislý.

I poté, co opustil hnízdo, čelí nedospělý orlík výzvám k přežití. Britská lesnická komise uvádí, že 60 až 70 procent z nich první zimu nepřežije. Jakmile jsou mladí orli nezávislí, migrují, aby našli zimní území. Tam, kde je kořistí spousta, nemusí vůbec migrovat, ale musí se rozptýlit, aby našli dostatečně velké území, které by je podporovalo. Expert Hope Rutledge, který píše o orlích orlech na svých webových stránkách American Bald Eagle Information, říká, že dospělí orli skalní se mohou pohybovat po území až 165 čtverečních mil. Za čtyři až pět let dosáhne mladistvý dospělosti. Do té doby se může čas od času vrátit do svého rodného hnízda.

Když orli skalní dosáhnou pohlavní dospělosti, ve věku od čtyř do pěti let se jim na hlavách a krcích vyvine zlaté peří a dosáhnou rozpětí křídel téměř dva metry. Do té doby je možné stárnout ptáky podle jejich opeření. Orli vytvářejí páření po celý život a vytvářejí obrovská hnízda do průměru tří metrů o hmotnosti až 907 kilogramů. Dospělé páry nemají kromě člověka žádné přirozené predátory a mohou se dožít až 30 let.