V dnešním světě je téměř nemožné ignorovat používání fosilních paliv. Fosilní paliva se dodávají ve třech hlavních formách: uhlí, zemní plyn a ropa (ropa). Fosilní paliva byla vytvořena mrtvou organickou hmotou před miliony let. Současné vědecké přesvědčení je, že společnost příliš spoléhá na fosilní paliva, což může vést ke krizi v oblasti životního prostředí a veřejného zdraví.
Identifikace
Fosilní paliva pocházejí z rostlinné a živočišné hmoty, která zemřela před miliony let. Půda a sediment se časem vytvářely, vyvíjely tlak na materiál a vytlačovaly kyslík ven. Tato rostlinná hmota se změnila na kerogen, který se při zahřátí na 110 stupňů Celsia stává olejem. Zemní plyn se poté tvoří z ropy při teplotách nad 110 stupňů Celsia.
Uhlí
Většina veškeré těžby fosilních paliv zahrnuje těžbu uhlí. Uhlí lze těžit v blízkosti horní části zemské kůry, která se nazývá povrchová těžba, nebo z hloubky Země pomocí podzemní těžby. Obnova uhlí povrchovou těžbou je relativně snadná; lopaty a buldozery jsou účinné při těžbě uhlí blízko povrchu. Po vyčerpání pracovníci znovu zasadili povrchový důl a pokračovali dál.
Olej
Offshore ropné plošiny a na břehu ropné věže čerpají většinu ropy, která se těží po celém světě. Do potenciální olejové náplasti je vyvrtán otvor a olej je čerpán dlouhou trubkou. Ve Spojených státech se podle Energetické informační správy nacházejí hlavní státy produkující ropu podél pobřeží
Zemní plyn
Zemní plyn a ropa se často nacházejí ve stejné oblasti. Vědci hledají ložiska plynu a oleje pomocí speciálního zařízení, které způsobuje vibrace v zemi, protože určité frekvence jsou spojeny s ropou a plynem. Čerpadla poté na místě oddělují ropu a plyn. Nová technologie zvaná „digestory“ může vytvářet zemní plyn z rostlinné hmoty simulací a zrychlením přírodního procesu.
Teorie / spekulace
Agentura pro ochranu životního prostředí se v současné době domnívá, že spalování fosilních paliv přispívá ke globálnímu oteplování. Fosilní paliva při spalování uvolňují oxid uhličitý, což je plyn, který zachycuje teplo pod zemskou atmosférou a způsobuje skleníkový efekt. Současné studie ukazují, že svět uvolňuje příliš mnoho oxidu uhličitého, který by mohl Zemi zahřát v relativně krátkém čase.