Když výzkumníci provádějí průzkumy veřejného mínění, vypočítávají požadovanou velikost vzorku na základě toho, jak přesné chtějí být jejich odhady. Velikost vzorku je určena úrovní spolehlivosti, očekávaným podílem a intervalem spolehlivosti potřebným pro průzkum. Interval spolehlivosti představuje rozpětí chyby ve výsledcích. Například pokud průzkum veřejného mínění s intervalem spolehlivosti plus nebo minus 3 procentní body ukázal 56 procent lidí podporovalo kandidáta, skutečný podíl by se pravděpodobně pohyboval mezi 53 a 59 procent.
Vyrovnejte Z-skóre požadované pro požadovanou úroveň spolehlivosti. Například pokud jste použili 95% úroveň spolehlivosti, což znamená, že můžete s 95% jistotou říci, že je to pravda poměr klesne ve vašem intervalu spolehlivosti, vaše Z-skóre by bylo 1,96, takže byste násobili 1,96 krát 1,96, abyste získali 3.8416.
Odhadněte podíl největší skupiny. Pokud si nejste jisti, použijte 0,5 jako očekávaný poměr, protože čím blíže k těmto dvěma poměrům, tím větší velikost vzorku budete potřebovat. Například pokud byste očekávali, že 60 procent lidí bude hlasovat pro zavedeného, použijete 0,6.
Odečtěte očekávaný podíl od 1. Pokračováním příkladu odečtete 0,6 od 1 a získáte 0,4.
Vynásobte výsledek z kroku 3 poměrem z kroku 2. V tomto příkladu byste vynásobili 0,4krát 0,6, abyste získali 0,24.
Vynásobte výsledek z kroku 4 výsledkem z kroku 1. Pokračováním příkladu vynásobíte 3,8416 číslem 0,24 a získáte 0,921984.
Čtverec intervalu spolehlivosti pro váš průzkum vyjádřený jako desetinné číslo. Například pokud se váš interval spolehlivosti rovná plus nebo mínus 2 procentní body, vydělali byste druhou mocninu 0,02 a dostali 0,0004.
Výsledek z kroku 5 vydělte čtvercovým intervalem spolehlivosti, abyste vypočítali požadovanou velikost vzorku. V tomto příkladu byste vydělili 0,921984 číslem 0,0004, abyste získali 2 304,96, což znamená, že byste pro svůj průzkum potřebovali velikost vzorku 2 305 lidí.