Proč rostliny potřebují slunce?

Bez slunce nemohou rostliny získat jídlo, které potřebují k růstu, reprodukci a přežití. Na rozdíl od zvířat jsou rostliny autotrofy, což znamená, že si vytvářejí vlastní zdroj potravy. K tvorbě glukózy využívají energii ze světla nebo ze slunce, vodu a plyny ze vzduchu. Tento proces je fotosyntéza a používají ho všechny rostliny, řasy a dokonce i některé mikroorganismy.

TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)

Slunce je hlavním zdrojem energie pro téměř všechny živé bytosti na Zemi. Dodává rostlině světelnou energii potřebnou k fotosyntéze, která přeměňuje tuto světelnou energii na skladovatelnou formu (glukózu) a udržuje rostliny naživu. Vedlejším produktem fotosyntézy je kyslík, který všechna zvířata potřebují k přežití.

Rostlina absorbuje oxid uhličitý ze vzduchu malými otvory v listech, větvích, stoncích, květinách a kořeny, vodu z půdy skrz její kořeny a světelnou energii ze slunce k výkonu fotosyntéza. Světelná energie spouští chemickou reakci, rozkládá molekuly oxidu uhličitého a vody a přeskupuje je tak, aby vytvářely cukr (glukózu) a plynný kyslík. Cukr je poté rozložen pracovitými organelami zvanými chloroplasty, které jsou nejhojněji obsaženy v buňkách zelených listů rostliny, na energii, která podporuje růst a opravu rostliny. Plynný kyslík produkovaný rostlinou se vrací zpět do atmosféry stejnými malými otvory, které absorbovaly oxid uhličitý.

Fotosyntéza je složitý proces se dvěma fázemi. První fází je reakce závislá na světle, když fotony ze slunečního světla zasáhnou list rostliny, galvanizují pigment absorbující světlo chlorofyl a aktivují elektrony. Tím se voda rozdělí na ionty kyslíku a vodíku. Druhý stupeň, reakce nezávislá na světle, využívá energii ze světelné reakce k přeměně oxidu uhličitého na glukózu pomocí a série chemických reakcí, které začínají 3-ribulóza-bisfosfátem a končí stejnou molekulou, produkující v tomto procesu glukózu. Rostlina používá glukózu různými způsoby. Může ji přeměnit na chemikálie potřebné k pěstování rostlinných buněk, jako je celulóza nebo škrob, které může ukládat, dokud ji rostlina nepotřebuje převést zpět na glukózu. Může ji během dýchání rozložit a uvolnit energii uloženou v molekulách glukózy. Rostlina nepotřebuje energii ze slunce pro dýchání.

Pokud rostlina nedostává dostatek světla ze slunce, fotosyntetický proces se zpomaluje, i když má dostatek vody a oxidu uhličitého. Zvýšení intenzity světla zvýší rychlost fotosyntézy. Stejně tak, pokud rostlina nemá dostatek oxidu uhličitého, omezuje to fotosyntetický proces, i když má dostatek světla. Farmáři někdy používají umělá světla, aby nechali rostliny fotosyntetizovat i za denního světla.