Široký předmět ekologických studií nabízí mnoho příležitostí ke snadným praktickým experimentům a demonstracím. Jednoduché metody a materiály mohou pomoci ilustrovat větší ekologické problémy a jevy. Tyto příklady ilustrují problémy s dešťovou vodou, květy řas, účinek kompostování odpadu místo skládkování a vniknutí nepůvodních rostlin.
Srovnání odtoku
Teplo může být formou znečištění vody, které poškozuje vodní život. Tento experiment porovnává horký odtok ze sluncem zalitých povrchů, jako je dlažba, s dešťovou zahradou, která je navržena pro sběr, pomalý a chladný odtok. Použijte dva jednorázové pekáče, jeden drží „zahradu“ s rostlinami a půdou a druhý „dlažbu“ z keramických podlahových dlaždic. Vyřízněte odtokové otvory podél spodní části jedné strany každé pánve a umístěte pánve do mírného úhlu tak, aby odtekly do mělkých van představujících proudy. Zahřejte dlaždice v peci na asi 130 stupňů Celsia, abyste simulovali dlažbu v horkém, slunečném dni, a vložte je do pánve. Použijte dvě konve k „dešti“ vody pokojové teploty na každou pánev současně. Porovnejte množství odtoku a rychlost vypouštění a změřte teploty vypuštěné vody ve vaně. Vyšší teplota ve vaně „chodníku“ představuje tepelné znečištění toků.
Účinky živin na plankton
Plankton zahrnuje mnoho druhů vodních mikroorganismů přirozeně se vyskytujících ve vodě, jako jsou řasy. „Květ“ řas je přelidnění řas způsobené nadměrným množstvím živin ve vodě. Můžete to prokázat přidáním živin do vody. Pomocí dvou džbánů o objemu jednoho galonu sbírejte neupravenou vodu z místního potoka nebo rybníka a naplňte obě do poloviny ze stejného zdroje. Rozdělte půl galonu destilované vody na dvě dávky. V jednom smíchejte rozpustné hnojivo s vysokým obsahem fosforu na 1/10 síly požadované v pokynech. Nalijte obyčejnou dávku do jednoho z džbánů a do druhého promíchejte hnojivo a ponechejte je 3/4 plné a nezakryté. Umístěte džbány na místo, kde budou mít sluneční světlo, a prozkoumejte rozdíly v růstu řas v průběhu času. Oplodněné řasy by měly růst mnohem rychleji a představovat květ.
Skládkování kompostovatelného materiálu
Organický materiál se může rozložit na ornici v hromadě kompostu, ale ne když je pohřben na skládce. Vytvořte směs materiálů, které lze položit na hromádku kompostu, například podestýlku a zeleninové ořezy. Získejte dva plastové kbelíky o objemu pěti galonů nebo podobné nádoby. Do dna vyvrtejte několik odtokových otvorů. Naplňte obě vědra do 3/4 kompostovou směsí a jemně ji zatlačte dolů. Zakryjte jeden kbelík hrubou síťkou, abyste udrželi obsah uvnitř a zvířata venku. To simuluje hromadu kompostu. Druhý kbelík pevně zabalte do zeminy, nejlépe jílovité, aby byl kompost pohřben. To simuluje skládku. Stanovte jim, kde budou déšť měsíc nebo dva. Pokud je suché počasí, občas je zalijte. Poté odstraňte pletivo a zabalenou půdu a porovnejte obsah. Vyhodnoťte je z hlediska zhoršení a aktivity hmyzem a červy. Otevřený kompost by měl být dobře rozložený, zatímco zasypaný kompost by měl vykazovat malou změnu.
Geodetické nativní a invazivní rostliny
Vyberte si „plevelné“ místo na školním pozemku nebo v parku, kde to vypadá, že roste několik různých druhů rostlin. S kolíky a provázkem uzavřete jeden nebo dva čtvereční yardy. K identifikaci a inventarizaci rostlin v kordonu použijte průvodce divokým květem. Zaznamenejte nalezený druh a počet každého z nich. Pomocí map distribuce rozsahu v průvodci nebo online zdrojů určete, kolik rostlin, které jste našli, není původem z vaší oblasti. Pozorujte nepůvodní rostliny, abyste zjistili, zda jsou hostiteli nebo zdroji potravy pro hmyz nebo housenky.