Sto miliard: to je počet plastových tašek na potraviny, které se každý rok používají ve Spojených státech. To znamená, že průměrná americká rodina dostane 1 500 tašek z nákupů. Znepokojena dopadem na životní prostředí zakázala některá města, například Austin, Seattle a San Francisco, jejich používání. Ostatní oblasti, jako je Washington, D.C., ukládají malou spotřební daň z každé použité tašky. Od sběru surovin až po požadavky na proces likvidace tyto sáčky ovlivňují životní prostředí.
Land Mess
Ve studii z roku 2009, kterou zveřejnila společnost Keep America Beautiful, bylo 8 procent nosítek pozorovaných na veřejných místech tvořeno plastovými taškami, včetně tašek na potraviny. Odhaduje se, že 1 až 3 procenta amerických plastových nákupních tašek končí v přeplněném prostředí mimo skládky. I když se dostanou do odpadu, 100 miliard tašek zabírá místo. Ať už jsou uvízlé na stromě, plovoucí ve větru nebo sedí v hromadě odpadků, tyto tašky se nerozkládají. Mohou být roztrhané na malé kousky, ale i tyto kousky se drží dlouho: až 1 000 let. Protože jsou toxické chemikálie vyrobeny z ropy, mohou prosakovat do půdy a vody.
Vodní hazard
Znečištění plastových sáčků s potravinami na souši je problematické, ale ve vodě je to pro zvířata nebezpečné. Mořské želvy, mořští savci a ryby si pletou pytle s kořistí, jako jsou medúzy, a jedí plastové podvodníky. Sáčky plní žaludek nebo zažívací trakt. Zvířata nemusí jíst, protože se cítí plní, nebo zablokování může zabránit trávení skutečného jídla. V obou případech může požití pytlů vést k podvýživě a nakonec k hladovění. Sáčky se mohou také zachytit o vodní ptactvo nebo korály a obalit je kolem zvířat, což může způsobit zranění nebo smrt.
Odpadkový koš nebo recyklační koš
Recyklace je příznivá pro životní prostředí, protože udržuje materiály mimo skládky. I když lze plastové tašky na potraviny recyklovat, Spojené státy recyklují pouze asi 2 procenta. I když jsou sáčky umístěny do recyklačních košů, jsou tak lehké, že je vánek může vytrhnout a proměnit v odpadky. Pokud se plastové tašky dostanou do recyklačních center, mohou způsobit problémy. Nejsou natolik podstatné, aby je bylo možné oddělit od ostatních recyklovatelných materiálů pomocí automatizovaného stroje, takže práce musí být prováděna ručně. Pokud sáčky nejsou správně odděleny, zaseknou se stroje a zpomalí proces recyklace. Toto úsilí možná ani nestojí za problém, protože recyklovaný plast z tašek není žádaný.
Problémy s ropou
Plastové tašky na potraviny přispívají k problémům životního prostředí, protože jsou vyrobeny z ropných produktů, které nejsou obnovitelné. Jen pro Spojené státy se každý rok z dvanácti milionů barelů ropy vyrábí tašky. Proces vrtání a přístupu k ropným zdrojům narušuje místní ekosystémy. Emise z výroby a přepravy pytlů přispívají ke globální změně klimatu.