Nil rozvinul civilizaci starověkého Egypta. Roční povodně řeky ponechaly půdu dostatečně bohatou na to, aby uživila velkou a složitou společnost - a mohla růst rostlina, jejíž vlákno bylo používáno pro všechny druhy domácnosti, rybaření, zemědělství, módu a pohřeb potřeby. Len byl hlavní plodinou ve starověkém Egyptě a poskytoval vlákno pro prádlo, rafinovanou, ale robustní textilii, která doprovázela Egypťana po celý život a dokonce i po smrti.
Zázračné vlákno
Ve starověkém Egyptě byla výroba plátna procesem náročným na práci, který vyžadoval namáčení lnu oddělte vlákna, kroucením volných vláken k sobě, točením do nití a nakonec tkáním nití do látky. Přežívající fragmenty látky datované do doby kolem roku 5 000 př. N.l. naznačují, že to Egypťané dělali v neolitu. Silné, rychle uschlé a chladné pokožce zůstalo prádlo ústředním vláknem v egyptském životě dlouho poté, co se vlna stala široce používanou jinými kulturami Středomoří a Blízký východ od roku 2000 př. n. l. Prádlo nebere dobře barvivo a většina egyptského prádla si zachovala svůj přirozený odstín nebo byla vybělená bílý. Věděli, jak sklízet zelený len a vyrábět z něj zelené prádlo - zelené oblečení bylo symbolem stavu, protože barva byla nejsilnější, když byla nová.
Vlákno pro život
Teplé podnebí starověkého Egypta, vlhčí než dnešní pouštní země, znamenalo, že je zapotřebí jen málo oblečení. Chudí a otroci si vystačili s hrubými plátěnými bederními rouškami a něčím jiným. Bohatí mohli ukázat své bohatství tím, že nosili další články. Mnoho staroegyptských oděvů sestávalo z jemně tkaných obdélníkových kusů přehozených nebo zabalených kolem těla a často svázané vpředu, stejně jako tuniky, šaty a košile jak s, tak bez rukávy. Lněné prádlo může být škrobově vyztužené a plisované, a Egypťané pomocí těchto záhybů vyráběli oděvy velmi tvarově přiléhavé, jak je vidět na obrázcích egyptských královen. Jemnější prádlo mohlo být rozmazané, lemované nebo dokonce lemované barevnými pruhy - byly vyvinuty účinné modré a červené barvy, ale byly nákladné.
Vlákno pro mrtvé
O staroegyptském prádle toho víme hodně díky příkladům nalezeným v hrobkách. Samotnými obaly mumií byly plátěné proužky namočené v pryskyřicích a konzervačních látkách. Mumické obaly nebyly pro tento účel speciálně tkané, ale byly vyrobeny z recyklovaných plachet a oděvů. Z pláten vyšly další lněné textilie. Hrob docela prosperující ženy, která žila kolem roku 1500 př. N. L. přinesly tři truhly, které držely 76 třásněného prádla prostěradla v délce od 14 stop do hrubé vazby, 54 stop dlouhé, které mohly sloužit jako matrace, když složený. Listy byly dobře opotřebované a některé byly opraveny. Na cestu do posmrtného života byly umyty, stlačeny a pečlivě složeny. Hrob 17leté dívky z egyptského římského období obsahoval pohřební věnec vyrobený výhradně z vázaného plátna, vlákna, která by přečkala věnec z křehkých květů.
Rybářské sítě a náplně
Ve starověkém Egyptě bylo prádlo všude: bylo z něj vyrobeno ložní prádlo, nábytek a plachtovina a široká paleta pytlů a tašek. Lněná šňůra byla svázána do sítí, které nesly keramické nádoby nebo ulovily ryby nebo ptáky. Egypťané vyráběli plátěné smyčky pro lov ptáků a malých zvířat. Lněná vlákna vyráběla šňůry jemné jako vlasec a pevné jako lano, které bylo tvořeno stovkami nití, z nichž každá byla zkroucená jednotlivě. Prádlo bylo dokonce používáno ve stomatologii - mumie z Ptolemaiovského období posledních několika století př. N. L. bylo zjištěno, že utrpěl vážný případ zubního kazu. Starověký zubař zabalil do výplně mezi dvěma pacientovými zuby hromádku prádla, snad namočenou v látce proti bolesti.
