Lidské úsilí o zachování rostlin a zvířat se zaměřuje hlavně na dvě strategie: zachování prostředí, které potřebují, aby se jim dařilo; a vyhnout se zabíjení samotných rostlin a zvířat. Smyslem ochrany je zajistit budoucí zdroje. Finanční příležitost však člověka často nutí měnit prostředí a sklízet druhy rostlin a zvířat, někdy až k vyhynutí. Povaha ekonomiky je občas v rozporu s ochranou. Vzhledem k tomu, že díky rostoucímu nedostatku zdroje je jeho hodnota cennější pro ty, kteří jej stále mohou získat, s ubývajícími zdroji stoupají pobídky.
Zachovejte prostředí pro rostliny a zvířata
Zatímco lidé vyžadují rostliny a zvířata jako zdroje, někdy je to jejich prostředí, které má hodnotu. Afrika poskytuje příklady ztracené lesní půdy pro zemědělství, což vede ke ztrátě biologické rozmanitosti. Zemědělství a akvakultura nahrazují pobřežní mangrovy po celém světě a také urbanizace ničí přirozené prostředí mnoha druhů. Filipíny ztratily přibližně polovinu svých mangrovů pro akvakulturu v letech 1968 až 1983. Ochrana těchto prostředí prostřednictvím udržitelného intenzifikace zemědělství a předpisů na ochranu zbývajících divokých oblastí před rozvojem by zachovala biologickou rozmanitost v nich. Existují určité snahy o zlepšení těchto oblastí, ale vyžadují více práce.
Ovládejte tržní síly rostlinných a živočišných zdrojů
Příkladem vyčerpání živočišných zdrojů je slon africký a nosorožec: protože tyto druhy se stávají kořistí pytláků ze slonoviny, jejich kly a rohy jsou stále vzácnější, a proto cennější. Kupující hromadí slonovinu a doufají, že v budoucnu získají vyšší hodnotu. Ceny asijského tropického tvrdého dřeva, jako je palisandr, vzrostly za poslední rok až o 90 procent. V obou případech vyžaduje zachování rostlinných a živočišných zdrojů boj proti tržním silám, jako je zákaz prodeje slonoviny a omezení vývozu těžby dřeva.
Snižte lidskou poptávku po zvířatech a rostlinách
Rostoucí životní úroveň v rozvojových zemích zvyšuje poptávku po produkci masa, protože více lidí si může dovolit jíst maso. To zvyšuje nároky na přírodní zdroje pro produkci masa. Spojené státy by například mohly nakrmit 800 milionů lidí zrny, která používají ke krmení hospodářských zvířat. V důsledku toho lidé ničí více přírodních ekosystémů, aby uspokojili poptávku po mase. Pokud se rozhodnete jíst méně masa ve své stravě, sníží se nároky na všechny potřebné zdroje, od potravin přes vodu až po vesmír, které se používají k jeho výrobě.
Zvažte, jak mohou řešení způsobit nezamýšlené důsledky
Dobrý nápad někdy přináší nezamýšlené důsledky ve složitosti přirozeného prostředí Země. Vodní přehrady vyrábějí elektřinu z energie tekoucí vody - to samo o sobě zní dobře, protože omezuje používání fosilních paliv. Přehrady však také blokují migrační trasy ryb. Větrné turbíny vyrábějí elektřinu bez znečištění, ale o tom, kolik ptáků zabijí, se vedou značné debaty. Stoletá politika hašení lesních požárů v západních Spojených státech vedla k lesům plným paliv a následkem toho k masivním požárům. Každý příklad ukazuje, jak může manipulace s prostředím zahrnovat kompromis mezi výhodami a poškozením rostlin a zvířat.