Znečištění na skládkách a znečištění vody

Podle odhadů EPA bylo v roce 2011 zlikvidováno 250 milionů tun domácího odpadu, tedy více než 1300 liber odpadu na osobu v Americe. Ačkoli to lidé zřídka vidí, většina tohoto odpadu se ukládá na skládky, které používají složitý systém vložek a zpracování odpadu, aby kapalná forma rozkládajícího se odpadu, výluhu, nekontaminovala přírodní zdroje. Pochopení různých typů znečištění vody, které může pocházet ze skládek, je důležité pro znalost toho, jak přijmout vhodná opatření k omezení této kontaminace.

Nejzávažnější formou znečištění vody ze skládek je přímá kontaminace výluhem, která je považována za hlavní riziko pro životní prostředí a lidské zdraví. Leachate je vysoce páchnoucí černá nebo hnědá kapalina, která běžně obsahuje těžké kovy, jako je olovo, a těkavé organické sloučeniny nebo těkavé organické látky. Tato forma kontaminace je vzácné, protože moderní skládky obsahují systémy čištění výluhů a silné ochranné bariéry, které zabraňují kontaktu výluhu se zemí nebo povrchem voda.

Skládky se často rozvíjejí mimo velké obytné oblasti na místech, jako jsou průmyslové zóny, což znamená, že často existuje dlouhý proces přepravy odpadu ze zdroje na skládku. Většina států USA pečlivě reguluje přepravu odpadu, ale kamiony prosakující množství pevného a nebezpečného odpadu mohou únik malého množství během přepravy nebo účast na nehodách, které způsobí únik odpadního materiálu na povrch voda. Americké ministerstvo dopravy uvádí, že každoročně je nehodami více než 5 000 nákladních vozidel s nebezpečným materiálem. V roce 2013 kamion přepravující nebezpečné splaškové kaly na skládku v Coloradu vylil odhadem 22 000 liber odpadu v blízkosti nedalekého potoka; Posádky reakce se snažily únik vyčistit, než dosáhl zdroje vody.

Skládky obvykle pokrývají stovky akrů půdy, což znamená, že velké množství dešťové vody a tání sněhu bude stékat po skládkách a shromažďovat se ve velkých povodích dešťové vody. Na rozdíl od systémů na čištění výluhů, nádrže na dešťovou vodu pouze shromažďují vodu, a jakmile jsou nádrže plné, voda odtéká do okolního prostředí. Technici z oblasti životního prostředí testují tuto dešťovou vodu po celý rok, ale nedostatek sekundárního čištění systému představuje možnost znečištění vody. Rada pro obranu národních zdrojů tvrdí, že v těchto povodích se také mohou shromažďovat nebezpečné odpady kvůli nesprávnému zadržování odpadu na površích. V roce 2011 byla skládce v San Jose uložena pokuta ve výši více než 800 000 USD za únik kondenzátu výluhu do blízkého proudu z povodí dešťové vody.

Skládky jsou známé tím, že přitahují velké množství druhů ptáků, kteří se živí nově uloženým odpadem, než bude pohřben. Na skládkách podél hlavních vodních útvarů mohou tito ptáci tyto vodní útvary v noci zamořit a způsobit sekundární kontaminaci vedlejšími produkty živočišného původu. Je známo, že přelidnění ptáků ve vodních útvarech vytváří nebezpečné bakteriální formace a podporuje nezdravou úroveň růstu rostlin ve vodních ekosystémech.