Kolumbie má problém s hrochy.
Není to problém, který by Kolumbie měla mít. Země je domovem mnoha neuvěřitelných druhů - zvířata pocházejí z několika afrických zemí, ale v Jižní Americe se nenacházejí.
To znamená, že nebyli, dokud se Pablo Escobar nerozhodl, že chce nějaké pro svůj zvěřinec. Pro svůj obří statek, který zahrnoval také atrakce jako býčí kruh a závodní dráhu motokár, propašoval legendární narkobarón zvířata přes hranice a oceány, aby si vybudoval vlastní zoo. Když zemřel, mnoho zvířat, jako jsou žirafy a sloni, bylo posláno do skutečných oficiálních zoo.
Ale čtyři hrochy se přilepili. A pak se rozmnožili. A nyní si vědci myslí, že kolem kolumbijské řeky lehá až 100 hrochů. Říkají jim invazivní druh a nejsou si úplně jisti, co s tím udělají.
Co je to invazivní druh?
Nejjednodušší je invazivní druh jen druh, který byl představen někde, kam nepatří, a může způsobit poškození místního ekosystému. Někdy invazivní druhy přirozeně cestují po celém světě. Například mušle Zebra pravděpodobně zastavily jízdu z Evropy do Severní Ameriky tím, že zaskočily na lodě. Nyní ovládli oblast Velkých jezer a způsobili zmatek, jako by popadli všechno jídlo, které původní druhy potřebují, a ucpaly úpravu vody a elektrárny.
Jiné byly do nových prostředí zavedeny záměrně, jako ropuchy třtinové. Ropuchy pocházely z oblastí jako Havaj a Filipíny a byly v těchto oblastech užitečné, protože jedly brouky, kteří ničili zásoby cukrové třtiny. Austrálie také chtěla jíst své brouky, takže ve třicátých letech vypustili jako ochranu před škůdci desítky tisíc třtinových ropuch.
Nešlo to tak horko. Částečně kvůli rozdílům v podnebí a ekosystému ropuchy třtinové ve skutečnosti nejedly brouky, ale oni dělal rychle se množit (jsou známí svými... studna... nadšený přístup k reprodukci) a sami se změnili na škůdce. Nyní více než 1,5 miliarda ropuchy se volně pohybují v Austrálii a zabíjejí zvířata velká jako klokani a krokodýly díky svému jedu, otravují řidiče a majitele domů a vedou ke kontrolním opatřením, včetně Whack-a-Toad safari.
A pak jsou tu Rulebreakers
Pro každý invazivní druh, který se vyskytuje přirozeně nebo (zavádějícím) vědeckým designem, existují i lidé jako Pablo Escobar, který ignoruje federální předpisy a zavádí nové druhy do oblastí čistě pro své vlastní potěšení (nebo alespoň prostřednictvím) neznalost).
Není to však jen Escobar. Jeden z nejinvazivnějších druhů na světě, perutýn, pravděpodobně začali svou oceánskou vládu teroru poté, co se majitel mazlíčka unavil a pustil je do oceánu. Perutýn nyní vážně poškozuje korálové útesy a mangrovy tím, že jí ryby, které udržují útesy zdravé. Snahy zbavit se jich jsou téměř vždy zbytečné kvůli tomu, jak rychle se dokážou množit, a podmínkám, v nichž se jim daří, ale přesto stojí daňové poplatníky po celém světě miliony dolarů.
Podobná věc se stala se smrtícím barmským pythonem na floridském Everglades. Jakmile se hadi vyskytující pouze v jihovýchodní Asii vyskytují v populaci savců, jako jsou mývalové a bobcats v nebezpečí, pravděpodobně díky majitelům domácích mazlíčků, kteří vyhodili hady do vody, když byli příliš velcí řízení.
Vědci doufají, že hrochy Escobara nepřinesou Kolumbii tolik škody jako jiné invazivní druhy. Někteří dokonce doufají, že jako obyvatelé půdy i vody mohou pomoci přinést část biologické rozmanitosti zpět do oblasti transportem živin mezi travnatými plochami a řekou.
To by byl nejlepší scénář, a ne ten, který by se pokusil replikovat sám. Nikdy neznáte nezamýšlené důsledky zavlečení nového druhu do volné přírody, takže pokud se někdy ocitnete s úrovněmi peněz Pabla Escobara, vydejte se na něco, co není naživu.