Chodící mrtvoly obvykle uvidíte pouze v hororových filmech, knihách a prémiových televizních pořadech. A zatímco zombie (velmi naštěstí) neexistují, zombie hvězdy rozhodně ano. A astronomové právě našli další tři z nich.
Co to sakra je zombie hvězda? Jsou to vzácný a nově objevený typ hvězdy, která ožívá po supernově - typické smrti hvězdy -, aby stále svítila. Jak tedy fungují zombie hvězdy a co nás mohou naučit o vesmíru? Čtěte dále a dozvíte se to.
Nejprve si povídáme o Supernovách
Když přemýšlíte o životních cyklech, pravděpodobně vás napadnou živé bytosti - housenky, které se proměňují v motýly, pulci, kteří se vyvíjejí v žáby atd. Ale hvězdy mají také své vlastní životní cykly.
Hvězdy se „rodí“ v oblacích plynu a prachu zvaných mlhoviny. Novorozené hvězdy začínají jako série jaderných reakcí, které poskytují dostatek energie - dost na to, aby hvězda vytvářela teplo a světlo po miliony let.
Tato energie však netrvá věčně. Hvězdy nakonec vyhoří, větší hvězdy vyhoří jako první. Po miliony a miliony let se stárnoucí hvězdy zvětšují a nakonec začnou tuto energii spalovat.
Když energie dojde, hvězdy mohou jít po jedné ze dvou obecných cest. Některé menší hvězdy, například slunce, projdou (relativně) tichým přechodem k malému typu hvězdy, který se nazývá bílý nebo hnědý trpaslík.
Větší hvězdy naopak jdou s ranou - doslova. Vyhoří při masivní explozi zvané supernova, která může tvořit neutronovou hvězdu - speciální typ velmi husté hvězdy - nebo černou díru.
Mám to? Takže tady přicházejí zombie hvězdy
Během normální supernovy všechny (nebo prakticky všechny) hvězdy shoří při výbuchu. Ale když mají zombie hvězdy svoji supernovu, zdá se, že věci fungují jinak.
Vědci si myslí, že exploze v supernovách zombie hvězd může být menší, než se očekávalo - dostatečně silná, aby spálila většinu původní hvězdy, ale dostatečně slabá, aby po sobě něco zanechala.
Ukázalo se, že se zdá, že zaujímají střední cestu mezi dvěma životními cykly hvězd uvedenými výše. I když určitě podstoupí supernovu, nakonec vypadají jako typický bílý trpaslík (i když většinu bílých trpaslíků supernova vůbec netvoří).
Co víme o zombie hvězdách?
Zatím? Ne moc. Ale víme, že zombie hvězdy se zdají neuvěřitelně vzácné. Jedna byla poprvé popsána v roce 2017 a tyto tři nově objevené hvězdy byly nalezeny až letos v létě.
Víme také, že všechny čtyři zombie hvězdy mají obvykle společné několik věcí, jako je velká velikost, ale nízká hmotnost. Zombie hvězdy také mají tendenci být vyrobeny z podobných prvků - neonů, hořčíku a kyslíku - a jejich chemický makeup by mohl vysvětlit, proč se po výbuchu vracejí k životu.
Vědci si celkově myslí, že zombie hvězdy mohou představovat zcela novou třídu hvězd - a jejich lepší porozumění by mohlo odhalit zcela nový životní cyklus hvězd. Mohli by nás také naučit více o supernovách a o tom, jak fungují různé výbuchy a jak ovlivňují vesmír.
A kdo ví - jednoho dne možná zjistíme, že některé hvězdy, které vidíte na obloze, nejsou vůbec typickými bílými trpaslíky, ale zombie hvězdami, které se vrátily z mrtvých.