Srážkoměr je jednoduché zařízení, které měří množství srážek v průběhu času. Důkazy o používání srážkoměru sahají do doby před křesťanskou érou, přičemž starověké kultury Středního východu a Asie využívají měřidla, která pomáhají s harmonogramy výsadby. Dnes je zařízení vytvořené Robertem Hookem v polovině 16. století stále základem moderních srážkoměrů.
Počáteční měřidla deště
Existují přinejmenším dva popisy srážkoměrů použitých před křesťanskou érou. První je ze 4. století př. N. L. v Indii, kde státní pojednání nařídilo, že srážkoměr O průměru semen 45,72 centimetrů (18 palců) mělo být rozhodnuto, jaký druh semen by měl být zasadil. Druhý záznam převzatý z židovského textu ukazuje, že v některých částech Palestiny bylo srážek 54 centimetrů (21,26 palce) ročně, i když není jasné, zda to bylo na jeden rok nebo na kombinaci let. Je zřejmé, že k měření srážek využívali nějaký druh srážkoměru.
Měřidla deště ve středověku
Od roku 1200 se používání dešťových měřidel rozšířilo po celé Asii. Texty ukazují, že zejména Číňany zajímalo množství srážek, protože ve velkých městech instalovali srážkoměry. Množství deště, které na těchto místech spadlo, bylo použito k odhadu množství deště, ke kterému došlo v celé zemi. Také Korea použila měřidla, jejichž design se od 15. století do 20. století příliš nezměnil. Podle výzkumníků z Královské meteorologické společnosti byly tyto měřidla velmi pokročilé a nic takového se v Evropě nepoužívalo.
Měřiče deště v Evropě v 16. století
Nedlouho poté, co Galileův student Benedetto Custelli provedl první zaznamenané moderní měření srážkoměru v roce 1639, navrhl Robert Hooke srážkoměr, který je podobný tomu, co se dodnes používá. Horní část má tvar nálevky a voda směřuje dolů do sběrné nádrže. Hookeův rozchod se v Londýně používal jeden rok a sbíral 74 centimetrů vody. Kdekoli v Británii provedl Richard Towneley první rozšířená měření měřidlem a zaznamenal srážky v severní Anglii v průběhu 15 let.
Moderní měřidla
Srážkoměry se dnes pohybují od jednoduchých plastových trubek po plně automatizovaná zařízení. Vědci také vyvinuli sadu ideálních pokynů pro umístění srážkoměru, včetně měřidlo na otevřeném prostranství bez překážek a poměrně blízko k zemi, pokud je slabší vítr těžké. Několik projektů shromažďuje údaje od uživatelů srážkoměru, aby získali lepší představu o srážkách na velké ploše, například program provozovaný Státní univerzitou v Severní Dakotě. Měřidla srážek se dnes nepoužívají pouze k měření množství srážek. Shromážděné srážky se také měří u kontaminujících látek, zejména u těch, které svědčí o kyselém dešti.
