Každý rok v červnu se lidé v severním Atlantiku připravují na období hurikánů, což je šestiměsíční období, během kterého se mohou vyvinout silné tropické bouře a způsobit pobřežní komunity. Hurikány začínají jako tropické deprese v teplých vodách poblíž rovníku a mohou za dobrých podmínek snést větry o rychlosti více než 160 kilometrů za hodinu (více než 100 mph). Vnější pás hurikánu se skládá z dešťové mraky to může být tak krásné, jak hrozí.
Rozvoj hurikánů
Hurikány nejsou pro severní Atlantik jedinečné - v severním Pacifiku jim lidé říkají tajfuny a na jižní polokouli jsou jednoduše známé jako tropické cyklóny. Začínají jako série dezorganizovaných bouřek nad vodami tropických oceánů, které jsou nejméně 46 metrů hluboké a při teplotě nejméně 27 stupňů Celsia (80 stupňů Fahrenheita). Třetí ingrediencí pro vývoj hurikánů jsou slabé větry v horních vrstvách atmosféry. Tyto podmínky umožňují, aby teplý vzduch začal stoupat a přitahoval s ním vlhkost. Vlhkost se zvyšuje, jak stoupá a nakonec padá jako déšť.
The Gathering Storm
Když vzduch stoupá, ochladí se a znovu klesá, uvolňuje energii, která způsobí, že se bouřková mračna začnou vířit kolem oblasti s nízkým tlakem vzduchu. Tento vířící pohyb se stává intenzivnějším, jak vzduch stoupá výš do horních vrstev atmosféry, a když dosáhne rychlosti 120 kilometrů za hodinu (74 mil za hodinu), zrodí se hurikán. V tomto bodě má dobře vyvinuté oko - oblast klidu uprostřed - obklopené vírem silných větrů a silného deště, nazývaného eyewall. Kolem oční stěny se tvoří velké spirály vířících mraků, které se od ní táhnou stovky mil.
Rainbands
Jak se blíží hurikán, vnější okraje dešťových pásem ohlašují jeho příjezd. Ve Spojených státech pocházejí hurikány z jihu a protože se na severní polokouli hurikány otáčejí proti směru hodinových ručiček, náběžná hrana mraků přichází na východním větru. Poté, co hurikán prošel, jsou větry od západu. Úplně první mraky, které se objeví, jsou vysoké, vzdouvající se kupovité mraky, ale jak se hurikán přibližuje, mění se v pásma, která se pohybují stále rychleji. Jak se zvyšuje intenzita bouře, začíná padat více dešťů, protože dešťové srážky jsou to, co ji živí.
Pravá strana je silnější
Hurikán sleduje složitou cestu, která závisí na atmosférických podmínkách v jeho cestě, a obecně, pravá strana hurikánu, jak ji určil někdo, kdo se na ni dívá zezadu, má nejvyšší větry. Hurikán pohybující se na sever přes jih Spojených států proto způsobuje více ničení ve státech na východ od jeho cesty. Ačkoli jsou nejsilnější větry v očních stěnách blízko středu bouře, vítr se může vyskytovat až 480 kilometrů odtud. Odpadnou odtud směrem k náběžné a zadní hraně bouře.