Přestože se Země může zdát relativně stabilní, planeta ve skutečnosti prochází neustálými změnami ovlivněnými faktory, jako jsou rychlost otáčení, chemické reakce, gravitace a teplo slunce. Dynamická povaha Země znamená, že planeta má šest základních typů podnebí. Všechna tato podnebí mají různé charakteristiky, pokud jde o teplotu, srážky a polohu. Tyto charakteristiky určují obyvatelnost kterékoli dané oblasti na Zemi.
Tropický
Tropické podnebí se vyskytuje hlavně kolem rovníku. Mají vysoké teploty a po celý rok hodně deště. Podmínky jsou tedy velmi vlhké. Protože toto podnebí poskytuje dostatek tepla a vody, je svěží ve vegetaci a v životě zvířat.
Mírný
Mírné podnebí se nachází ve středních zeměpisných šířkách. Vyznačují se poměrně stejným množstvím chladného a teplého počasí. Teploty jsou mírné a změny počasí nejsou extrémní. Vegetace v mírném podnebí je velmi různorodá, protože klima může podporovat rostliny, které potřebují nízké teploty, a rostliny, které potřebují teplé teploty.
Polární
Polární podnebí, jak název napovídá, se nachází hlavně kolem severního a jižního pólu v oblastech, jako je Grónsko, severní Sibiř a Antarktida. Tyto oblasti jsou často pokryty sněhem a ledem, přičemž teplota zřídka stoupne nad bod mrazu. Polární podnebí jsou ve skutečnosti pouště, protože nízké teploty zabraňují tomu, aby vzduch zadržoval více vlhkosti.
Suchý
Suché podnebí, známé také jako pouštní podnebí, je známé nedostatkem vlhkosti. Celý rok mají jen asi 10 palců srážek. Následně je vegetace a rostlinný život řídký. Pouště lze klasifikovat jako chladné nebo horké. Chladná poušť sdílí chladné zimy svého okolního regionu. Horká poušť zůstává teplá po celý rok, i když teploty mohou v noci klesnout k mrazu.
Vysočina
Horské podnebí je také známé jako horské podnebí. Vyskytují se ve vysokých nadmořských výškách. Neexistuje dobrá definice horského podnebí, protože horské podnebí je ovlivněno podnebím pod nimi v nižších nadmořských výškách. Vzhledem k tomu, že se vzduch ochlazuje, jak stoupá, má horské podnebí obvykle chladné teploty, které nepřesahují o více než 50 stupňů Fahrenheita. Stejně jako v polárním podnebí ani v horských podnebích moc neprší, protože okolní vzduch je příliš chladný na to, aby zadržel hodně vlhkosti. Tato podnebí se vyskytují po celém světě, přičemž primárním příkladem ve Spojených státech jsou Skalnaté hory.
Kontinentální
Kontinentální klima je skutečně podkategorií mírného podnebí. Vyskytují se uprostřed kontinentů, kde oceány a moře nemohou tolik ovlivnit teplotu a srážky. Kontinentální podnebí má horká léta a chladné zimy, ale mají čtyři odlišná roční období. Vzhledem k tomu, že déšť se obvykle rozptýlí po zemi, než se může dostat do středu kontinentu, jsou tyto oblasti sušší než některá jiná podnebí.