Dva typy oblastí, které jsou nejvíce ovlivněny znečištěním vody, jsou oblasti, které jsou přímo u vodního útvaru, nebo ty, které mají pouze jeden zdroj pitné vody. Dopad znečištění vody však často zhoršují další faktory, které jsou nezávislé na vzdálenosti oblasti od vody. Mezi tyto faktory patří sociálně a ekonomicky náročná místa, která bývají místy, kde žijí chudí lidé. Lidské zdraví je ovlivňováno stejným způsobem znečištěním vody kdekoli, kde člověk žije, ale často zbídačeným lidem nemají přístup k řádné zdravotní péči a nemají politickou moc změnit své životní prostředí nastavení.
Pobřežní oblasti
Znečištění vody má na pobřežní oblasti velký dopad z několika důvodů. Pobřežními oblastmi mohou být přístavy, kam často navštěvují lodě unikající z ropy a chemikálií. Pobřežní oblasti jsou také místa, kde se kanalizační kanály slučují a vypouštějí odpadní vodu do oceánu. Příliv a odliv oceánu mohou na pobřeží přinést fyzické zbytky, jako jsou plastové odpadky a fekální látky. Jelikož jsou velká města často na pobřeží nebo v jeho blízkosti, bude průmyslový odpad z města proudit do pobřežních vod, přináší těžké kovy, patogenní mikroorganismy, stelivo a toxické chemikálie, jako jsou PCB (polychlorované bifenyly).
Pouze jeden zdroj vody
Znečištění vod může být silně zasaženo do oblastí, kde se obyvatelé spoléhají pouze na jeden zdroj vody. To je běžný problém ve venkovských a městských oblastech v afrických zemích. Mnoho lidí bude cestovat za kilometry, aby načerpali vodu z jedné studny. Pokud tyto jamky nejsou řádně a pravidelně udržovány, mohou se šířit mikroorganismy způsobující choroby nebo obsahovat toxické chemikálie. Zdroje kontaminace vody mohou být důsledkem úniku těžkých kovů z průmyslových zařízení a úniku septiků z nesprávně udržovaných. Bezpečnost podzemních vodních zdrojů musí být pravidelně sledována a venkovské oblasti nemusí mít finanční prostředky ani odborné znalosti, aby to udržovaly.
Po řece z hlavního města
Oblasti pod hlavním městem mohou být oběťmi odtoku odpadu. Všechno špatné se dostane do řeky, která ji odnese do města, které může být na míle daleko. I když město proti proudu pečlivě reguluje nakládání s chemickým odpadem, splašky mohou přenášet bakterie způsobující nemoci z jednoho místa na druhé. Vědci měří množství druhu bakterií zvaných Enterococcus. Tento typ bakterií se nachází ve výkalech lidí a zvířat. Enterococcus je považován za náhradu za měření přítomnosti dalších patogenních nebo choroboplodných bakterií.
Chudé části města
Jedním z nejvíce nedoceněných, ale kritických dopadových faktorů znečištění vody je chudoba. Toxické chemikálie a mikroorganismy působí na lidi stejným způsobem bez ohledu na to, kde žijí. Chudoba však zvyšuje vystavení člověka kontaminovaným zdrojům vody. Stává se to proto, že chudí lidé si nemohou dovolit alternativní zdroje vody, často nemají vzdělání, které by to měli vědět jaká jsou nebezpečí špatné vody a nevíte, že plody a děti jsou obzvláště citlivé na toxické chemikálie. Ochuzeným lidem může také chybět politické zastoupení a politické know-how, které jsou potřebné ke změně zákonů a prosazování politik, které je budou chránit.