Rain Clouds vs. Sněhové mraky

Z mnoha různých typů mraků jsou za většinu srážek spadajících na Zemi zodpovědné tři: stratus, cumulus a nimbus. Tyto mraky jsou schopné produkovat déšť i sníh, často se navzájem kombinují v hybridních formacích. Zatímco některé jsou téměř výlučně spojeny s konkrétními povětrnostními událostmi, jako jsou bouřky, typ srážek, které padají z mraku, v konečném důsledku závisí na teplotě, vlhkosti a vzduchu tlak.

Všechno jsou vytvořeny mraky vlhkosti a bez ohledu na typ mraku musí kondenzovat tisíce drobných kapiček vody kolem mikroskopických částic prachu nebo kouře, aby získali dostatečnou hustotu a padali jako srážky. Pokud jsou atmosférické teploty poblíž zemského povrchu na nebo pod bodem mrazu, tyto srážky padají jako sníh. Alternativně jev známý jako proces Bergeron-Findeisen způsobí, že ledové krystaly skutečně vzniknou tvoří se v samotném mraku, který se pak roztaví a padá jako déšť, čím blíže se dostanou k Zemi povrch.

Typy mraků dostávají jména na základě jejich polohy v atmosféře, jejich celkového tvaru a počasí, se kterým jsou spojeny. Například Nimbus znamená v latině „déšť nesoucí“ a přidává se k názvům mraků jako předpona nebo přípona, když produkují srážky jakéhokoli druhu. Například mraky Nimbostratus jsou obvykle silné, nízké mraky, které tvoří hustý břeh a přinášejí stálý sníh nebo déšť.

Mraky Stratus jsou mraky nízké až střední úrovně, které se vyvíjejí do vodorovných plochých útvarů. Stratus pochází z latinského slova „vrstva“ a mraky stratusu mohou vypadat tmavé a husté nebo bílé a nafouklé. Bouřkovým frontám často předcházejí nebo následují formace mraků stratusů nesoucích srážky jako déšť nebo sníh. Protože teploty jsou teplejší blíže k Zemi a chladnější výše v atmosféře, nízko visící stratusové mraky obecně přinášejí déšť, zatímco vyšší stratusové mraky jsou spojeny se sněhem.

Kupovité mraky jsou husté a nafouklé vertikální formace mraků, které sahají až do výšky 15 000 metrů (50 000 stop) do atmosféry. Přestože jsou kupovité mraky běžné za slunečných dnů za příznivého počasí, získávají přezdívku bouřkových hlav díky své tendenci vytvářet bouřky. Kupovité mračno se stává mračnem kumulonimbu schopným silným bouřkám, když se v mračnu spojí dostatečné teplo, proud a vlhkost, aby vytvořily blesky, hromy a silné deště.