Ropné skvrny jsou jednou z nejhorších ekologických katastrof. Rozlitý nebo uniklý olej může kontaminovat vodu, což je nebezpečné pro zvířata a lidi, kteří žijí poblíž nehody. Naštěstí vědci přišli na způsoby, jak pomoci zvrátit některé z účinků úniku. Existují také způsoby, jak zabránit tomu, aby se takové katastrofy v budoucnosti staly.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Děti mohou organizovat finanční sbírky, které pobřežní stráži, Agentuře pro ochranu životního prostředí nebo místním záchranným střediskům pro zvířata pomohou vyčistit ropné skvrny a chránit zranitelný mořský život.
Příčiny úniku oleje
Existují čtyři hlavní příčiny úniku ropy. K únikům může dojít při nehodách, jako je ropná vložka narážející na kameny, které vyřízly otvor v trupu a umožnily únik oleje. Mohou se také stát, pokud dojde k poruše vybavení, například vrtáku na ropné plošině. Zemětřesení, hurikány a jiné přírodní katastrofy mohou také poškodit vybavení nebo zařízení na zadržování ropy, což může vést k únikům. Čtvrtou příčinou jsou úmyslné činy, jako je vandalismus nebo terorismus. Každá z těchto příčin může vést k velkým nebo menším katastrofám.
Dopady na životní prostředí
Protože se olej a voda nemísí, rozlitý olej sedí na povrchu oceánů, řek nebo jiných vodních ploch. Ptáci a savci jsou obzvláště citliví na únik. Zvířata, jejichž kožešina nebo peří byly pokryty olejem, nemohou regulovat jejich teplotu, což je vystavuje riziku úmrtí na zimu. Kromě toho může dlouhodobé působení oleje vést k otravě rostlin a zvířat po celé generace. To může být obzvláště problematické v pobřežních oblastech, jako jsou močály, jejichž úplné vyčištění může být velmi obtížné.
Čištění úniku
Existují způsoby, jak únik vyčistit, ale většina má nevýhodu. Dispergátory, druh chemikálie, jsou hlavním čisticím nástrojem. Rozkládají olej na fragmenty, které mohou bakterie, které již ve vodě žijí, rozložit. Dispergátory však mají nevýhodu: mohou dále kontaminovat životní prostředí. Pokud je oleje dost, může se spálit, ale to obvykle vede ke znečištění ovzduší. Když je voda velmi klidná, mohou ti, kdo mají na starosti čištění skvrny, sbírat olej z horní části vody. Snad nejlepším způsobem čištění úniku je použití strojů, které dokáží oddělit olej a vodu. Pokud však únik pokračuje, nemusí být takový stroj schopen držet krok s mírou kontaminace.
Jak mohou děti pomoci
Rozlitý olej neškodí jen životnímu prostředí, je také toxický pro člověka. Z tohoto důvodu jsou lidé, kteří pomáhají uklízet po úniku, vysoce vyškoleni. Lidé, kteří nejsou vyškoleni a děti, mohou pomáhat s únikem kapalin jinými způsoby, například mohou získávat peníze prodejem pečiva nebo prací na dvoře. Agentury odpovědné za úklid, jako je Národní federace divoké zvěře, vždy dostávají dary. Omezení používání oleje v každodenním životě je skvělý způsob, jak pomoci, protože chůze nebo používání kola místo jízdy v autě mohou mít obrovský rozdíl. Používání méně oleje znamená méně vrtání, a tudíž i méně přepravy, což snižuje šance na nové úniky.