Sahara, největší poušť na světě, je obrovská oblast severní Afriky bohatá na přírodní zdroje. Pokrývá velkou část kontinentu a zahrnuje uznávané zákonné hranice mnoha zemí, Sahary Poušť se táhne od Atlantského oceánu na západě k Rudému moři na východě a táhne se na jih od Středozemního moře Moře. Poušť pokrývá asi 3,5 milionu čtverečních mil. Slovo „sahara“ pochází z arabského slova „sahra“, což znamená „poušť“.
Pod saharskou pouští se skrývá obrovské bohatství přírodních zdrojů. Mezi tyto bohatství patří hlavní množství ropy a zemního plynu, zejména na území náležejícím k Alžírsku a Libyi. Alžírsko a Mauretánie mají velké zásoby železné rudy a velké množství fosfátů je v Maroku.
Dalším a naprosto zásadním přírodním zdrojem Sahary je voda. I když se voda může zdát jako rozpor s pouští, voda Sahary umožňuje poušti zůstat domovem kočovných kmenů a fauny. Řada oáz - míst, kde se voda z podzemí dostává na povrch - se nachází na bývalých cestách karavanů a dnes jsou mnohem modernějšími cestami. Jsou záchranným lanem obyvatel pouště.
Obchodní rozvoj přírodních zdrojů Saharské pouště se po skončení druhé světové války a úpadku koloniální nadvlády podstatně zrychlil. Sahara pokrývá části mnoha národů kromě výše zmíněného Alžírska, Libye, Mauretánie a Maroka, včetně Tuniska, Egypta, Mali, Nigeru, Čadu a Súdánu. Většina těží z výnosů svých přírodních zdrojů na Sahaře. Zejména Libye a Alžírsko těží z ropy a zemního plynu, zatímco Maroko, Mauretánie a Západní Sahara těžily.
Saharská poušť nebyla vždy stejná jako nyní. Před miliony let oblast protínaly řeky a byla to úrodná oblast jezer a vody. Moderní techniky, jako je satelitní zobrazování, identifikovaly dávno zmizely řeky z doby před asi 2 miliony let a moderní mapovací a měřicí metody ukazují, že velikost pouště se rok od roku liší podle množství srážek v kraj.