Každý si je vědom toho, že znečištění je prakticky nevyhnutelným důsledkem lidské interakce s přírodou. Zatímco většina lidí si pravděpodobně představí uhelné elektrárny, které při slyšení slova vypouštějí černý kouř nebo jiné formy výfukových plynů „znečištění“, toto slovo ve skutečnosti znamená zavedení jakéhokoli nepoctivého prvku do přírodního prostředí, který je výsledkem lidí činnosti. Pokud procházíte jinak klidným lesem a křičíte texty k heavymetalové písni, která vám proudí do hlavy vaše sluchátka, to je forma hlukového znečištění, a to by mohlo být škodlivé pro společenství zvířat, o kterých ani nevíte poblíž.
Mnoho veřejných diskurzů se zaměřuje na to, jak zastavit nebo snížit množství znečištění dopadajícího na vzduch, vodu a půdu Země, čímž bude úklid po lidstvu méně zatěžující. Toto je samozřejmě hlavní součást zlepšování planety, ale co způsoby, jak snížit množství škod způsobených znečišťujícími látkami, které jsou do jisté míry nevyhnutelné, nebo již existují v ekosystému a nelze je snadno vyčistit jedinou energií úsilí? Jak byste mohli osobně zabránit škodlivému působení toxinů v atmosféře a zásobování vodou na zdraví?
Jak snížit znečištění ovzduší
Na počátku 21. století si znečištění ovzduší vyžádalo většinu pozornosti veřejnosti, pokud jde o nebezpečí do životního prostředí v důsledku strhující debaty o tom, co dělat s globálním oteplováním, obecněji nazývaným změna klimatu. V současné době prakticky žádná čestná a informovaná osoba nezpochybňuje platnost vědeckého výzkumu spojujícího lidské činnosti od začátku EU Průmyslová revoluce v polovině 18. století, která od té doby zvýšila průměrné teploty na celém světě, přičemž většina vzestupu nastala více nedávno. Skutečná debata není „Je změna klimatu způsobená člověkem skutečná?“ ale „Lze něco udělat, aby se to zpomalilo nebo zastavilo, a pokud ano, co to bude trvat?“
Ne všechny škodlivé účinky znečištění ovzduší se však soustředí na skleníkové plyny (většinou oxid uhličitý nebo CO)2), které jsou částečně odpovědné za změnu klimatu. Částice mohou způsobit nebo zhoršit onemocnění dýchacích cest, jako je astma. Tyto znečišťující látky mohou také poškodit život rostlin.
Můžete podniknout řadu každodenních kroků ke snížení účinků znečištění ovzduší, například tyto:
- Šetřete energii - doma, v práci i kdekoli jinde.
- Při nákupu vybavení domácnosti nebo kanceláře hledejte štítek ENERGY STAR.
- Spolujízda, používejte veřejnou dopravu (ve městech USA jsou elektrické a hybridní autobusy stále častější) a dojíždějte do práce pěšky nebo na kole.
- Pečlivě dodržujte pokyny pro doplňování benzinu pro efektivní rekuperaci par, dávejte pozor, abyste palivo nerozlili, a vždy bezpečně utáhněte uzávěr benzinu.
- Kupte si přenosné nádoby na benzín odolné proti polití.
- Udržujte naladěné motory automobilů, lodí a dalších vozidel.
- Vždy se ujistěte, že jsou vaše pneumatiky nahuštěny na správný tlak, což zvyšuje kilometrový výkon plynu.
- Používejte ekologicky nezávadné barvy a čisticí prostředky, které dnes snadno najdete.
- Mulčujte nebo kompostujte rostlinný odpad a hrabané listy.
- Místo dřeva používejte protokoly plynu, čímž snižujete emise kreosotu.
Jak omezit účinky znečištění vody
V roce 2008 přijalo americké ministerstvo zahraničí ve spolupráci s Čínou desetiletý plán zaměřený na dosažení čistší vody po celém světě. Tři hlavní oblasti, na které se zaměřujeme, byly řízení kvality vody, poskytování nezávadné pitné vody a prevence a kontrola znečištění ze zemědělství a venkovských oblastí prostřednictvím odtoku obsahujícího známé látky kontaminanty. Čína a USA jsou dva největší zdroje znečištění na světě mezi jednotlivými národy.
Prvních pět let bylo věnováno rozvoji stěžejních vodohospodářských programů, jako např systémy povolování vody, provádění norem kvality vody a monitorování kvality doporučení. Následující dva roky představovaly doplňkové vodohospodářské programy, jako je celková maximální denní zátěž a obchodování s kvalitou vody. Úspěšné provádění povolovacích programů, monitorovacích programů a norem kvality vody bylo předpokladem pro provádění těchto programů řízení. Poslední tři roky byly věnovány pokračující implementaci dalších monitorovacích a vyhodnocovacích systémů a kontrole znečištění pomocí nových i stávajících technologií.
V individuálním a rodinném měřítku je možné využít některé ze stejných principů. K dispozici jsou soupravy pro domácí testování vody, které hodnotí vaši pitnou vodu, ať už pochází z veřejné nádrže nebo ze studny. Nezapomeňte nahlásit anomálie v oblasti kovů a iontů, jako je chlor. Dávejte pozor, abyste neztráceli vodu frivolními prostředky, jako je například ponechání postřikovačů spuštěných, když se očekává déšť nebo velmi nedávno spadl. Pro zajištění dostupnosti čisté vody - nepostradatelného prvku dobrého zdraví - pro všechny je zásadní menší zátěž pro komunální systémy čištění a odstraňování odpadních vod.
Jak lze zabránit znečištění půdy, vody a ovzduší?
Půdu, vzduch a vodu lze považovat za tři základní potřeby životního prostředí, na které se moderní život nebo jakýkoli život spoléhá nejvýrazněji. Čistý vzduch je vyžadován pro optimální dýchací a kardiovaskulární zdraví a pro obecně příjemný každodenní venkovní zážitek. Čistá pitná voda je možná ještě důležitější, protože toxiny ve vodě mohou být smrtící různými způsoby, buď se v systému hromadí v průběhu času (jako u olova nebo jiných chemických látek) nebo způsobující krátkodobě onemocnění nebo dokonce smrt (jako u mikrobiálních onemocnění, jako je úplavice a cholera). Znečištění půdy a související problém s erozí půdy dostává menší pozornost než jiným formám degradace životního prostředí, ale půda hraje pravděpodobně stejně důležitou roli jako vzduch a voda. Jedná se o zásadní zdroj uhlíku, který je nezbytný pro výživu lidí na celém světě, což je vzhledem k tomuto světu důležité Očekává se, že populace vzroste ze 7 miliard téměř dvou desetiletí do 21. století na 9 miliard ročně 2050.
Znečištění půdy je příkladem toho, jak znečištění v jedné formě vede k problémům v jiné. Změna klimatu způsobená částečně znečištěním ovzduší přispívá ke zvýšené úrovni eroze půdy v důsledku suchších podmínek. Ztráty ornice v důsledku eroze stojí farmáře celosvětově miliardy dolarů ročně.
Tři největší hrozby pro půdu v rozvinutých zemích jsou eroze větrem a deštěm, která vede ke ztrátě kvality vody a vodních ekosystémů; zhutnění půdy, které snižuje produktivitu zemědělství a infiltraci vody; a úbytek organické hmoty, což snižuje kvalitu půdy a ovlivňuje přísun živin, což ztěžuje růst rostlin.
Jak snížit množství částic
Znečištění částicemi, často v řeči o vědě o životním prostředí nazývané částice (PM), sestává z malých kousků pevných látek nebo kapalin plovoucích ve vzduchu. Mezi tyto částice patří prach, špína, saze, kouř a kapičky kapaliny. Primární zdroje PM způsobují znečištění částic samy o sobě, zatímco sekundární zdroje emitují plyny, které pak tvoří částice. Kamna na dřevo a lesní požáry jsou příklady primárních zdrojů, zatímco elektrárny a uhlí jsou příkladem sekundárních zdrojů.
PM může způsobit podráždění očí, plic a krku, potíže s dýcháním, rakovinu plic a nízkou porodní hmotnost. Chcete-li snížit poškození částicemi, trávte více času uvnitř, když je špatná kvalita vzduchu, zvláště pokud jste starší, máte chronické onemocnění dýchacích cest nebo obojí. Vyhněte se také frekventovaným silnicím a dálnicím, kde je hustota PM vyšší.
Jak vzniká přízemní ozon?
Přízemní („špatný“) ozon vzniká chemickými reakcemi mezi oxidy dusíku a těkavými organickými sloučeninami za přítomnosti slunečního světla. Emise z průmyslových závodů a poskytovatelů elektřiny, výfukové plyny z vozidel, páry benzinu a chemická rozpouštědla jsou některé z hlavních zdrojů složek přízemního ozonu. Tento ozon může způsobit zdravotní potíže lidem, kteří již mají plicní onemocnění, jako je astma, a může také poškodit vegetaci.
Předpisy stanovené vládou mají za cíl snížit znečišťující látky, které generují „špatný“ ozon. Patří mezi ně normy pro vozidla a dopravu, jakož i pravidla týkající se regionálního oparu a viditelnosti.
