Pokud nepočítáte řídké horní oblasti, které pravděpodobně zasahují do poloviny měsíce a postupně se rozptylují do vesmíru, je zemská atmosféra řídká. Rozkládá se asi 1000 kilometrů (621 mil) od země k vrcholu termosféry. V této delikátní, život vyživující přikrývce jsou čtyři odlišné oblasti: troposféra, stratosféra, mezosféra a termosféra. Každá oblast má odlišný teplotní gradient a ve dvou z nich je gradient negativní, což znamená, že teploty klesají s nadmořskou výškou. Tyto dva regiony jsou troposféra a mezosféra.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Teplota klesá s nadmořskou výškou ve dvou atmosférických oblastech Země: v troposféře a mezosféře. Troposféra je oblast nejblíže k zemi a mezosféra je těsně nad ozonovou vrstvou.
Troposféra - kde se děje počasí
Rozkládající se od země do výšky asi 10 km (6,2 mil; 33 000 stop), troposféra je dostatečně silná, aby obalila Mount Everest. Obsahuje asi 75 procent vzduchu a 99 procent vodní páry v atmosféře. Jeho hustota je nejvyšší v mezní vrstvě, kde se atmosféra setkává se zemí, a nejnižší v tropopauze, kde začíná stratosféra.
Teploty se s nadmořskou výškou v troposféře snižují rychlostí asi 6,5 stupňů Celsia na kilometr, v závislosti na počasí. K tomu dochází v důsledku snižování tlaku vzduchu s nadmořskou výškou. Jak tlak klesá, vzduch expanduje a při tom se ochlazuje. V souladu s tímto gradientem je teplota v tropopauze v průměru asi o 65 ° C (117 F) nižší než v mezní vrstvě.
Mezosféra - nad ozonovou vrstvou
Protože ozon interaguje se slunečním zářením, má ozonová vrstva v horní části stratosféry oteplovací účinek a v této vrstvě atmosféry je teplotní gradient pozitivní. Když však vystoupíte nad ozonovou vrstvu a vstoupíte do mezosféry, gradient bude opět záporný.
Mezosféra sahá od nadmořských výšek asi 50 km (31 mi) do 85 km (53 mi). V této vrstvě je tlak vzduchu jen asi 1 procento toho, co je na úrovni hladiny moře, ale to je stále dostatek vzduchu pro spalování meteorů. Na vrcholu mezosféry - mezopauzy - zaznamenali vědci nejchladnější teploty v atmosféře. Jsou kolem -90 ° C (-130 ° F).
Vypnuto do vesmíru
V horní vrstvě atmosféry, v termosféře, teploty opět stoupají s nadmořskou výškou v důsledku absorpce ultrafialového slunečního záření. V horní části této vrstvy se teploty mohou pohybovat od 500 C (932 F) do 2 000 C (3 632 F) nebo vyšší. Vysokoenergetické záření ze slunce ionizuje částice v této vrstvě, az tohoto důvodu se někdy označuje jako ionosféra. Je to vrstva, ve které se vyskytují polární záře.
Někteří vědci identifikují pátou vrstvu, která začíná nad termosférou a sahá od 100 000 do 200 000 km (62 000 až 120 000 mil) do vesmíru. V této vrstvě zvané exosféra se hustota vzduchu postupně ztrácí k ničemu. Ačkoli neexistuje jasný gradient, teploty se mohou pohybovat od 0 ° C do 1700 ° C podle toho, zda je den nebo noc, je koncentrace částic příliš nízká na to, aby vedla teplo, nicméně.