Počasí se liší od podnebí. Počasí se děje po krátkou dobu (např. Několik dní), zatímco klima je převládajícím vzorem počasí v konkrétní oblasti; vědci obvykle měří klima ve 30letých obdobích. Landformy a velké skupiny sladké a slané vody mohou ovlivnit krátkodobé počasí i dlouhodobé klima.
Otáčející se Země
Protože rotace Země je proti směru hodinových ručiček - při pohledu z bodu nad severním pólem - hlavní meteorologické systémy na severní polokouli se obecně pohybují od západu na východ. Vzhledem k tomu, že tyto systémy cestují po reliéfu nebo vodních útvarech, mohou získat nebo ztratit obsah tepla a vlhkosti.
Hory a srážky
Vysoká pohoří, jako jsou Andy v Jižní Americe a Skalnaté hory v Severní Americe, působí jako překážka pro cestování vzdušných mas a nutí je stoupat nad jejich vznešené vrcholy. Když k tomu dojde, teplota vzduchu poklesne; jak se vodní pára ochladí, vytvoří se mlha a na návětrné straně hory může spadnout déšť nebo sníh. Když stejná vzduchová hmota sestoupí na druhou stranu hory, obsahuje minimální množství vodní páry. V důsledku toho se na odvrácené straně hory vyvíjí „dešťový stín“ nebo suché podnebí.
Oceány
Vzduchové hmoty, které cestují přes velké vodní útvary, často zachycují značné množství vodní páry. V případě oceánu může vzduchová hmota obsahovat podstatně více vlhkosti, když dosáhne vzdáleného pobřeží. Podnebí těchto pobřežních oblastí má proto tendenci být vlhčí; severozápadní Pacifik je dobře známým příkladem tohoto efektu.
Jezera, zálivy a zálivy
Stejně jako oceány může velké jezero, záliv nebo záliv působit jako zmírňující vliv na podnebí, což má za následek chladnější léta a teplejší zimy. Například Velká jezera v Severní Americe upravují teplotu vzdušných mas, které se přes ně pohybují, což vytváří poměrně mírné klima. Současně tyto vzdušné hmoty zachycují z jezer velké množství vlhkosti, která se každoročně vysráží na břehu po větru v podobě silného deště a sněhu.
