Jak se vytvářejí mraky

Mraky jsou tvořeny vodou, zvednutou ze zemského povrchu, která narazila na chladnější vzduch nahoře v atmosféře. Mraky, které vidíme na Zemi, formují větrné proudy v různých výškách v nejnižší části atmosféry, troposféře a „proudech proudů“, které se pohybují ve stratosféře. V létě, kdy se zemský povrch ohřívá, stoupá vlhký vzduch vysoko nad povrch a vytváří odpolední kupovité mraky. Na podzim a v zimě, když se Země ochlazuje, tato chladnější vrstva jede blíže k Zemi a obvykle zachycuje vodní páru v nižší, plošší formaci zvané "oblak." Když vodní pára stoupá nad troposférou bez kondenzace, tryskové proudy ji čistí do krystalických mraků „cirrus“, když se troposféra setkává s stratosféra.

Mraky jsou součástí nekonečného procesu a jejich zrození, život a smrt jsou ve skutečnosti součástí cyklu, který bude pokračujte, dokud nějaká katastrofa neukončí proces nebo se samotný proces nezmění způsobem, který tomu zabrání pohyb. Vzhledem k tomu, že Země je stádiem, na kterém hraje vodní cyklus, řídí její vlastnosti způsob, jakým mraky začínají své cesty. Tělesa země a vody absorbují sluneční energii, která je ohřívá, a vytvářejí na jejich površích vrstvy teplého a vlhkého vzduchu. Nový výzkum také naznačuje, že lesy mohou přispívat k procesu tvorby par uhlovodíkem, isoprenem. Když se vytvoří dostatek teplého vzduchu, bude stoupat (konvekčním zvedáním), dokud nenarazí na vrstvu vzduchu dostatečně chladnou na to, aby absorbovala jeho teplo a přinutila vodní páru kondenzovat a vytvořit mrak. Pokud ohřátý vzduch během dne nestoupá, jeho teplo se večer rozptýlí, když zapadá slunce (radiační chlazení), což může na povrchu vytvářet vrstvu rosy nebo mlhy. Pohyb vzduchu na povrchu může také pomoci vytvářet mraky; teplý vzduch zvednutý nad horami narazí na chladnější vzduch, který stoupá po straně pevniny (orografický vzestup), na jedné straně způsobí kondenzaci a silné srážky, na druhé straně pouštní podmínky, pokud je nadmořská výška pozemků vysoká dost.

Vodní pára je často zachycována v konfliktních vzdušných masách, které vytvářejí půdu pro velkolepé bouře a ničivé hurikány. Nerovnoměrné zahřívání zemského povrchu vytváří podmínky pro srážku teplých a chladných vzduchových hmot (konvergence nebo čelní zvedání). K této kolizi může dojít na studených frontách nebo k oblastem „Intertropické konvergenční zóny“, kde se horký vlhký vzduch v tropech setkává s chladnějším vzduchem ve Středních zeměpisných šířkách. Jakmile se energie z teplejšího vzduchu vypustí, stane se „nasyceným“ a jeho vlhkost vytvoří vodní páru. Výpary jsou tlačeny vzhůru dalším teplým vzduchem, který stoupá a kondenzuje, když se setkává se stále chladnějším vzduchem a hubuje do bouřkových mraků cumulonimbus, formování velkolepého vývoje „stěnových mraků“ nebo „škrábanců“ podél studených front nebo tažení kolem cyklónů a hurikánů v tropech.