Vítr je prospěšný i škodlivý. Nejnebezpečnější částí bouří jsou silný vítr, který může snést stromy, strhnout střechy domů nebo uplést čluny na moři. Na druhou stranu je vítr důležitou součástí mnoha projektů v oblasti obnovitelné energie a je nezbytný pro plavbu nebo létání na draku. Různé meteorologické přístroje - včetně aplikací pro smartphony - měří rychlost větru pomocí zvuku, světla a samotné mechanické síly větru.
Anemometry jsou jedním z nejjednodušších meteorologických nástrojů používaných k měření rychlosti větru; některé také určují směr větru. Základní anemometr připomíná větrný mlýn nebo korouhvičku. Skládá se z vrtule s poháry na koncích lopatek pro zachycení větru. Rychlost větru, kterým se vrtule otáčí, určuje rychlost větru. Anemometry s horkým drátem určují velmi malé změny rychlosti větru měřením toho, kolik energie je zapotřebí k ohřátí drátu foukaného větrem na konstantní standardní teplotu.
Vědci vyvinuli Dopplerův radar v 60. letech pro měření rychlosti a směru větru v bouřích. Před tímto vývojem bylo velmi těžké vědět, co se děje ve vnitřku bouře. Dopplerův radar způsobil revoluci ve studiu počasí měřením rychlosti a směru pohybujícího se objektu, jako je vítr deštěm. Dělá to měřením změn v radarových vlnách, které se pohybují směrem k objektu nebo se od něj odrážejí. Radar vysílá mikrovlny do cílové oblasti a poté měří, jak byly vlny změněny, když se vracejí směrem k zařízení emitujícímu mikrovlnné záření.
Detekce a určování vzdálenosti funguje jako Dopplerův radar, kromě laserových paprsků místo paprsku mikrovln. Na rozdíl od radaru měří LIDAR rychlosti větru blíže k zemi a analyzuje účinky větru na budovy a stromy, které jsou na úrovni země. LIDAR měří rychlost větru analýzou rychlosti, kterou se některé laserové světlo odrazí zpět do emitoru z přirozeně se vyskytujících mikroskopických kapek kapaliny ve vzduchu. Rychlost, kterou se laserové světlo vrací do emitoru, určuje rychlost větru. Ačkoli má LIDAR mnoho využití, je obzvláště užitečný při kalibraci větrných turbín pro projekty obnovitelné energie.
Sonic detekce a rozsah také používá Dopplerův efekt k určení rychlosti větru. Stejně jako LIDAR měří rychlost větru blízko země a nejčastěji se používá ke kalibraci větrných turbín.
SODAR určuje energii větru analýzou toho, jak vítr mění zvukové vlny. Dokáže přesněji určit větrné podmínky pod výškou 60 metrů, protože využívá vodorovný zvuk vlna v nadmořské výšce 60 metrů a dvě téměř vertikální vlny vyzařující z povrchu země k určení větru Rychlost.