Ukládání odpadu do moře se nemusí jevit jako negativní, způsobující znečištění a ohrožující mořské ekosystémy. Oceánský dumping má výhody, jinak by to lidé prostě neudělali. Celkově jsou nevýhody závažné a dlouhodobé a výhody se většinou týkají krátkodobých ziskových marží. U některých druhů odpadků však existuje jeden dlouhodobý ekologický přínos.
Znečištění a toxický odpad
Nebezpečí skládkování toxického odpadu jsou zřejmá. Tyto materiály mohou okamžitě zabíjet mořský život, dlouhodobě způsobovat nemoci nebo ovlivňovat reprodukční schopnost organismů. Některé z materiálů legálně povolených pro ukládání oceánu, jako jsou sedimenty vytěžené pro lodní cesty, se vyskytují přirozeně. Sedimenty z koryt řek však již často nahromadily vysoké úrovně znečišťujících látek z průmyslu a zemědělství. Jakmile jsou tyto materiály uloženy na moře, ovlivňují znečišťující látky mořský život, včetně komerčně důležitých ryb. Organické materiály, jako jsou splašky, také sestávají z přírodních látek. Problém s nimi pramení z přebytku živin, což vede k květu řas a následně k oceánským mrtvým zónám. Léčba to může do určité míry zmírnit.
Zákonnost dumpingu
Vykládání nebezpečného chemického odpadu, radioaktivního odpadu, organického odpadu a běžného odpadu je v některých zemích přísně kontrolováno, ale ne ve všech. Například ve Spojených státech je ukládání nebezpečného odpadu nezákonné a další druhy odpadu podléhají hodnocení rizik Agenturou pro ochranu životního prostředí USA. Ukládání kalů z čistíren odpadních vod do moře je ve Spojených státech a v Evropské unii zakázáno, ale v některých jiných zemích je legální. Tato nařízení a omezení znamenají, že uložení velkého množství odpadu na moři by mohlo vést k trestnímu stíhání a možným pokutám.
Výhoda: Pohodlí a náklady
Hlavním důvodem, proč se lidé a podniky skládkují na moři, je to, že je to snadné. Pro jednotlivce může být jen malá byrokracie a žádné poplatky za skládkování. Přirozeně něco, co je nezákonné, nemusí vždy bránit jednotlivcům nebo společnostem, aby to dělaly, a oceány jsou obtížně regulovatelné. Můžete si všimnout někoho, kdo upustí prázdné chemické sudy na původním místním místě, ale je nepravděpodobné, že by někdo udělal totéž uprostřed obrovské vodní plochy. Je velká šance, že někdo, kdo poruší místní, národní nebo mezinárodní předpisy, se jednoduše nenechá chytit.
Vytváření útesů
Existují nějaké odpadky, které skutečně zlepšují mořské prostředí. Umělé útesy poskytují prostředí pro tisíce mořských bezobratlých a ryb. Velké kusy odpadu, včetně starých pneumatik, vyřazených lodí a karoserií, byly všechny strategicky umístěny tak, aby vytvářely umělé útesy. Na správném místě mohou koše mořské ekosystémy spíše vylepšit, než poškodit.