Lehké materiály přenášejí zvukové vibrace lépe než husté a těžké předměty. Pro přenos zvuku je také důležitá pružnost nebo pružnost materiálu: méně elastické látky, jako jsou tvrdé pěny a papír, pohlcují zvuk spíše než ho přenášet. Nejlepší materiály pro přenášení zvukových vln zahrnují některé kovy, jako je hliník, a tvrdé látky, jako je diamant.
Rychlost zvuku
Vzorec pro rychlost zvuku v různých vlastnostech je zásadní pro pochopení toho, proč určité vlastnosti přenášejí zvuk lépe. Rychlost zvukové vlny se rovná druhé odmocnině elastické vlastnosti dělené hustotou objektu. Jinými slovy, čím je objekt méně hustý, tím rychleji se zvuk šíří a čím je pružnější, tím rychleji se zvuk šíří. Objekt proto bude chovat zvuk pomaleji, pokud není příliš elastický a je velmi hustý.
Zvuk z hliníku
Zvuk se šíří jednou z nejrychlejších rychlostí přes hliník rychlostí 6 320 metrů za sekundu. Je to proto, že hliník není nijak zvlášť hustý - to znamená, že má v daném objemu málo hmoty - a je extrémně elastický a snadno mění tvar. Pamatujte, že pružnost materiálu má tendenci kolísat více než jeho hustota, a je proto považována za důležitější pro pochopení rychlosti zvuku daným materiálem.
Zvuk v mědi
Další nejrychlejší rychlost zvuku je 4 600 metrů za sekundu v mědi. Díky své pružnosti, a tedy schopnosti snadno vibrovat na místě, zvuk rychle prochází. Je však mnohem hustší než hliník, což vysvětluje, proč je téměř o dvě třetiny pomalejší než hliník.
Non-Solids
Zvuk se šíří mnohem pomaleji, i když plyn a kapaliny, protože molekuly v každé z nich nejsou tak tuhé jako ty v pevné látce, což významně snižuje pružnost každé látky. Při normální pokojové teplotě a tlaku je rychlost zvuku 343 metrů za sekundu, což je asi 20krát nižší rychlost než v hliníku. Jedním z měření, které ovlivní rychlost, je teplota - čím je něco teplejší, tím rychleji se ním pohybuje zvuk, protože zvyšuje rychlost molekul. Například zvuk je o 40 metrů za sekundu rychlejší o 40 stupňů Celsia než o 20 stupňů Celsia.