Termín „proporcionalita“ znamená poměr mezi dvěma veličinami, který se nemění - to znamená, že poměr zůstává konstantní. Proporcionalita je nesmírně užitečný koncept. Předpokládejme například, že pilot malého letadla ví, že jeho letadlo dostane 10 mil za každý galon spotřebovaného paliva. Poměr je tedy 10 mil na galon. Pokud pilot ví, kolik galonů paliva letadlo unese, může vypočítat, jak daleko lze letět bezpečně.
Definujte veličiny a jejich vztah. Chcete-li například zjistit proporcionalitu spotřeby paliva automobilem, musíte určit, kolik kilometrů může auto najet na jeden galon benzínu. Dalším příkladem je fanda, který chce znát měřítko (proporcionalitu) mezi velikostí modelu lodi a velikostí skutečné plachetnice. V tomto případě proporcionalita je, že jeden palec pro model představuje konstantní počet palců pro skutečnou loď.
Shromážděte potřebné informace. Chcete-li měřit počet kilometrů plynu, můžete sledovat, kolik kilometrů najedete na jednu palivovou nádrž. Fanda může změřit délku modelu lodi a vyhledat délku plachetnice v historických záznamech.
Rozdělte větší číslo na menší, abyste vypočítali proporcionalitu. U automobilu, který použil 14 galonů plynu na ujetí 350 mil, to bude 350 mil děleno 14 galony. Pokud je model fandy dlouhý 35 palců a skutečná loď dlouhá 210 stop, máte 210 stop děleno 35 palci (obvykle převedete tento druh měření na stejné jednotky, takže ve skutečnosti použijete 2520 palců děleno 35 palce).
Vyjádřete přiměřenost ve vhodné formě. Auto, které používá 14 galonů plynu na ujetí 350 mil, prý dostává 25 mil na galon. U modelu plachetnice pro fanoušky se 2520 palců dělených 35 palci rovná 72 a obvykle se píše 1: 72 (jeden palec až 72 palců).