Může vás oceánský tlak rozdrtit?

Atmosféra Země na vás tlačí, ať jste kdekoli - za předpokladu, že nejste astronaut. Pravděpodobně si nevšimnete, jak silně na vás tlačí vzduch, protože lidé se vyvinuli tak, aby náš vnitřní tlak odpovídal vnějšímu tlaku. Pokud vystoupáte na horu, můžete si všimnout, že se vám v uších objeví nějaké změny, jak se mění rovnováha mezi vnitřním a vnějším tlakem. Pod vodou je změna tlaku při sestupu mnohem rychlejší, což ještě rychleji vyvažuje rovnováhu. Kterákoli z vás, která je naplněna vzduchem, to nebude schopna kompenzovat a budete zdrceni.

Gravitační pole přitahuje veškerou hmotu směrem ke středu Země. Důvodem, proč všechno nespadá do středu Země, je to, že se vše „tlačí zpět“. Například skála na vrcholu a hora nespadá do středu Země, protože síla struktury hory vyvažuje gravitační sílu na Skála. Stejně tak skvrna vzduchu v horní části atmosféry neklesá, protože vzduch pod ní tlačí zpět. Ale jak se pohybujete níže v atmosféře, je nad vámi větší hromada vzduchu, takže spodní vzduch se musí silněji tlačit zpět. V době, kdy se dostanete na hladinu moře, tlačí spodní vzduch pod tlakem asi 15 liber na čtvereční palec.

Totéž se děje s vodou. Horní část oceánu zůstává nahoře, protože voda pod ní ji drží. To znamená, že tlak vody se musí zvyšovat, čím dále klesáte pod hladinu. Voda je ale mnohem těžší než vzduch, takže tlak roste mnohem rychleji. Na každých 33 stop, které sestoupíte, se tlak zvýší o dalších 15 liber na čtvereční palec. To znamená, že 33 stop vody tiskne dolů tolik jako celá tloušťka atmosféry.

Několik jednoduchých laboratorních demonstrací ukazuje sílu atmosférického tlaku. Například pokud se vzduch v kovovém bubnu o objemu 55 galonů zahřeje, čímž se sníží jeho tlak, a poté se buben utěsní a ochladí, zhroutí se sám na sebe. Rozdíl mezi tlakem uvnitř a tlakem venku stačí k rozdrcení oceli. A to jen z tlaku vzduchu.

Vaše plíce jsou tlačeny tlakem vzduchu, stejně jako 55-galonový buben. Ve vzduchu mají vaše plíce stejný vnitřní tlak jako venkovní atmosféra, takže hrudní koš se nezhroutí. Třicet tři stop pod oceánem je vnější tlak dvakrát větší než vnitřní tlak a vaší jedinou ochranou bude síla kostí v hrudním koši.

Vaše tělo je naplněno cévami a kanály, které přenášejí tekutiny - nejen vaši krev, ale i ostatní. Jak se zvyšuje tlak, vaše tkáně naplněné kapalinou se nespadnou, protože kapaliny mohou mít vyšší tlak a nesnižovat objem. Ale vaše tkáně nejsou určeny pro tento tlak, takže v určitém okamžiku prasknou.

Možná si s tím nebudete muset dělat starosti, protože vzduch nezůstává na stejném objemu, jaký zvyšuje tlak. Zmenšuje se. Takže v určité hloubce se tlak natolik zvýší, že vaše hrudní klec nedokáže udržet svou strukturu. Když se vaše hrudní koš zhroutí, bude tlačit vzduch do mnohem menšího prostoru - což zvýší tlak ve vzduchu, takže se bude tlačit zpět. Ale bude pro vás příliš pozdě: vaše plíce a jakékoli další oblasti naplněné vzduchem v těle budou rozdrceny.