Mezi materiály, které dobře absorbují sluneční světlo, patří tmavé povrchy, voda a kov. Sluneční sluneční energie přichází jako směs viditelného světla, ultrafialového a infračerveného; některé materiály dobře absorbují všechny tyto vlnové délky, zatímco jiné se lépe hodí pro určité omezené typy světla. Většina materiálů přeměňuje absorbované sluneční světlo na tepelnou energii; živé bytosti však přeměňují sluneční paprsky na chemickou energii a stavební kameny života.
Voda: globální tepelná nádrž
Veškerá voda absorbuje spoustu energie ze slunce, přičemž množství absorbované přímo závisí na tom, jak velké je vodní těleso. Například oceán absorbuje více energie než jezero. Voda uvolňuje energii zpět do okolního vzduchu velmi pomalu. To je důvod, proč když jdete na pláž, jsou teploty obvykle o několik stupňů chladnější než ve vnitrozemí, protože voda zabírá hodně tepla.
Spirulina: Efektivní řasy
Spirulina, řasa nacházející se v otevřených zdrojích teplé, čerstvé vody, absorbuje energii ze slunce. Spirulina, zvaná „sluneční jídlo“, obsahuje fykocyanin, který pomáhá rostlině vstřebávat celé světelné spektrum a umožňuje jí absorbovat více sluneční energie než jiné rostliny. Často se používá jako doplněk stravy, protože stimuluje produkci červených krvinek a může také chránit buňky před stárnutím.
Betonová džungle
Beton dobře absorbuje sluneční energii, a proto jsou chodníky na přímém slunečním světle tak horké. Částečně z tohoto důvodu není beton oblíbeným stavebním materiálem pro domácnosti nebo kancelářské prostory. Nátěr betonu může mírně změnit absorpci sluneční energie. Například bílá barva vychýlí více světla, zatímco černá barva absorbuje více. Rozdíl je však minimální, zvláště pokud je beton na přímém slunečním světle.
Tmavší znamená žhavější
Tmavší barvy mají tendenci absorbovat více energie ze slunce než objekty se světlejšími barvami. Někdo, kdo má v létě bílé tričko, zjistí, že je chladnější než někdo, kdo má černé nebo tmavě zbarvené tričko. To platí pro všechny materiály, které mají tmavé barvy. Mezi další tmavé povrchy patří černé plochy, zpevněné silnice nebo střechy.
Zahřívá se na Metal
Většina kovů dobře absorbuje sluneční energii, jak by měl každý, kdo se po nějakou dobu dotýká automobilu, který sedí venku na slunci víte, i když si můžete všimnout, že bílé auto je díky zapalovači na dotek chladnější než černé barva. Stavební prvky z mědi, nerezové oceli nebo jiných kovů udržují sluneční energii.