Uran, 92. prvek v periodické tabulce, je těžký kov s různým využitím. Uran poprvé objevil Martin Heinrich Klaproth v roce 1789, ale do popředí se dostal v roce 1938 objevem jaderné štěpení, při kterém je na atomové úrovni rozdělen izotop uranu U-235, čímž se uvolňuje velké množství energie. Uran lze použít k výrobě jaderné energie a mimo jiné se také používá při výrobě jaderných zbraní.
Protože radioizotop U-235 uvolňuje tolik energie, může být použit pro efektivní výrobu energie v jaderných elektrárnách nebo v ničivě silných jaderných zbraních. Avšak uran má několik dalších využití. Protože je 18,7krát hustší než voda, často se používá jako zátěž v letadlech a lodích. U-235 je velmi vzácný, ale U-238 je mnohem běžnější a lze jej pro výrobu energie převést na plutonium. Navíc se v detektorech kouře pro domácnost používá radioizotop plutonia. Jiné radioizotopy se používají v radioterapii a gama sterilizaci v medicíně; každý druhý člověk v západním světě bude mít po celý život prospěch z nukleární medicíny.
