Vlastnosti infračerveného světla

William Herschel poprvé detekoval infračervené světlo v osmnáctém století. Jeho povaha a vlastnosti se postupně staly známými vědeckému světu. Infračervené světlo je forma elektromagnetického záření, jako jsou rentgenové paprsky, rádiové vlny, mikrovlnné trouby a obyčejné světlo, které dokáže lidské oko detekovat. Infračervené světlo má mnoho vlastností společných se všemi ostatními elektromagnetickými radiacemi plus speciální vlastnosti, které jsou jednoznačně jeho vlastní.

Veškeré elektromagnetické záření, včetně infračerveného světla, vzniká, když dojde k nějaké změně v pohybu elektronů. Například když se elektron pohybuje z vyšší oběžné dráhy nebo energetické úrovně na nižší, následuje emise elektromagnetického záření.

Infračervené světlo a další elektromagnetické záření se skládají z příčných vln. Když posunutí nebo vlnění vlny leží v pravém úhlu ke směru, ve kterém se energie vlny pohybuje, je vlna podle „Serway's College Physics“ příčná vlna.

Vlny infračerveného světla mají své vlastní jedinečné vlnové délky. Nejkratší infračervené vlnové délky jsou podle Katedry astronomie a astrofyziky Chicagské univerzity asi 0,7 mikronu. O horní hranici však neexistuje obecná shoda. Nejdelší infračervené vlnové délky jsou podle Space Environment Technologies asi 350 mikronů. Podle RP Photonics je horní hranice asi 1000 mikronů. Mikron je miliontina metru.

Infračervené světlo, stejně jako veškeré elektromagnetické záření, putuje rychlostí 299 792 458 metrů za sekundu, uvádí „Serway’s College Physics“.

Kromě vlnových vlastností vykazuje infračervené světlo také vlastnosti, které jsou charakteristické pro částice. Kvantová teorie poskytuje rámec, ve kterém může infračervené světlo existovat současně jako vlna i jako částice, jak uvádí „Nový kvantový vesmír“.

Stejně jako záření viditelného světla může být infračervené záření absorbováno nebo odraženo v závislosti na povaze látky, kterou zasáhne. Podle Oracle Education Foundation vodní pára, oxid uhličitý a ozon účinně absorbují infračervené záření.

Teplo je přenos energie. Infračervené světlo je podle „Serway's College Physics“ jedním z prostředků, kterými se uskutečňuje přenos energie. Například paprsky vyzařované sluncem zahrnují infračervené záření. Když toto záření narazí na molekuly kyslíku nebo dusíku ve vzduchu nebo na molekuly železa v plechu, přiměje je to vibrovat nebo se rychleji pohybovat. Molekuly pak budou mít více energie než dříve. Jinými slovy, infračervené záření způsobuje, že se materiály zahřívají.

Infračervené světlo vykazuje vlastnost lomu. To znamená, že směr, kterým se světlo pohybuje, trpí při záření mírnou změnou směru přechází z jednoho média, jako je vesmír, do jiného média s jinou hustotou, jako je Země atmosféra.

Pokud se setkají dva infračervené paprsky stejné vlnové délky, budou se navzájem rušit. Podle toho, jak se připojí, se v různé míře navzájem anulují nebo posilují.