Geigerův počítač detekuje ionizující záření, jako jsou částice beta a gama, a některé modely také detekují částice alfa. Primární složkou Geigerova počitadla je trubice naplněná plynem, který vede elektřinu, když je zasažen radiací. To umožňuje plynu dokončit elektrický obvod. To obvykle zahrnuje pohyb jehly a vydávání slyšitelného zvuku. Geigerovy čítače mohou měřit záření v různých jednotkách, v závislosti na aplikaci.
Umístěte malý, známý radioaktivní zdroj, například „knoflíkový“ zdroj, asi stopu od otevřeného konce detektorové trubice Geigerova počítadla.
Zapněte Geigerův čítač. Pokud se jedná o model napájený z baterie, může mít funkci testování baterie, kterou můžete aktivovat otočením knoflíku nebo stisknutím tlačítka. Zkontrolujte stav baterie a pokud je slabá, vyměňte ji.
Nastavte počitadlo otáčením knoflíku citlivosti, dokud jehla neukáže v hlavní části stupnice. Pokud je radioaktivita silná, čítač bude číst mimo měřítko; pokud je příliš slabý, zobrazí číslo příliš malé na to, aby bylo možné přesně číst. Digitální modely mohou mít také knoflík citlivosti nebo se mohou samy nastavovat automaticky.
Zapněte reproduktor pultu, pokud ho má, a poslouchejte kliknutí. Světelné záření způsobuje, že počítadlo kliká každých několik sekund; to je zcela normální a bezpečné. Silnější záření způsobí, že počítadlo klikne rychleji. Stabilní statický zvuk znamená, že ke kliknutím dochází rychleji než 20krát za sekundu, což naznačuje silné záření. Počítadlo může mít také světlo „přetížení“, které signalizuje, že záření je příliš silné na měřítko, na které je nastaveno; pokud má tuto funkci, upravujte citlivost, dokud světlo nezhasne.
Seznamte se s jednotkami, které Geigerův čítač používá k měření radiace. Například REM nebo Roentgen Equivalent in Man, je starší jednotka, která měří účinek záření na živou tkáň. Vintage detektory měří v miliremech za hodinu. Modernější jednotka, sievert, také měří účinek záření na tkáň, přičemž bere v úvahu, že orgány, jako jsou oči, jsou citlivější na záření než jiné části těla. Detektor může mít přepínač, který vám umožní vybrat si mezi různými jednotkami.
Přečtěte si vizuální odečet, pokud existuje. Počítadla Geiger, která mají odečty měřičů v CPM, tj. Počty nebo kliknutí za minutu, napodobují zvuková kliknutí ve vizuální podobě. CPM je jednotka, která se běžně používá k měření alfa a beta záření.