Zvuk je všude kolem nás, ale těžko pochopitelný, protože ho nevidíte. Naše zkušenost nám říká, že zvuk dokáže zdánlivě nepřirozené věci. Pokud křičíte ve velké prázdné místnosti, můžete slyšet ozvěnu zpět na vás. Když sanitka projde kolem vašeho domu, můžete slyšet, jak se výška sirény zvýší a opět sníží. Jednou zajímavou charakteristikou zvuku, kterou lze duplikovat v několika snadno proveditelných experimentech, je zesílení. Zvukové vlny lze zesílit pomocí několika předmětů pro domácnost a poskytnout cennou lekci fyziky.
Vše, co pro tento experiment potřebujete, je latexový balón jakékoli velikosti nebo tvaru. Nejprve vybuchněte balón, ale konec nezavazujte. Jednoduše stlačte prsty spodní částí, abyste zabránili úniku vzduchu. Během experimentu vyfouknete balón do různých velikostí, takže ho chcete znovu použít. Dále umístěte balónek vedle levého nebo pravého ucha a klepněte na druhou stranu. Všimněte si, jak hlasité je klepání. Dále vybuchněte balón ještě více nebo vypusťte trochu vzduchu. Opakujte test přidržením balónku u ucha a poklepáním na druhou stranu. Jak zkoušíte stále více a více velikostí balónků, začnete si všimnout, že klepací zvuk je nejvíce zesílen, když je balón naplněn větším množstvím vzduchu. Důvodem je to, že molekuly vzduchu uvnitř balónu působí jako vodič zvukových vln. Čím více molekul, tím lepší bude zvukové vedení. Balóny tedy mají pozitivní korelaci mezi zesílením zvuku a tím, jak jsou plné.
Experiment domácího stetoskopu předvede, jak je lékařský stetoskop schopen zesílit zvuky s nízkým decibelem jako srdeční rytmus. Pro tento experiment budete potřebovat dvě trychtýře a silný stavební papír. Poté z konstrukčního papíru vytvořte trubičku, která se ovine kolem úzkých konců trychtýřů. Poté trubičku nalepte tak, aby zůstala ve svém tvaru, a poté nálevky nalepte na konce trubice. Umístěte jeden konec tohoto domácího stetoskopu na srdce někoho jiného a nechte druhého člověka naslouchat druhým koncem. Pak zkuste poslouchat tlukot srdce bez stetoskopu. Všimnete si, že je snadnější slyšet srdce prostřednictvím stetoskopu, protože zvuk je zesílen. Důvodem je, že stetoskop je schopen zachytit více zvukových vln na menší plochu.
Pravděpodobně jste už viděli několik starých karikatur nebo filmů, kde někdo chce poslouchat konverzaci probíhající ve vedlejší místnosti, ale dveře jsou zavřené. Někdo vezme šálek, umístí ho ke zdi a použije šálek jako zesilovač, aby slyšel rozhovor, aniž by byl chycen. Tento koncept skutečně funguje v reálném životě. Trychtýřovitý tvar šálku dokáže zachytit zvuky a nalít více zvukových vln do menší oblasti. Tuto vlastnost šálků můžete otestovat hraním rádia na pěti různých úrovních hlasitosti. Poslouchejte je jen ušima. Dále poslouchejte stejných pět úrovní hlasitosti, ale tentokrát umístěte spodní část 8 oz. plastový kelímek u ucha a nasměrujte otvory kelímků směrem k rádiu. Všimněte si, že rádio můžete slyšet mnohem lépe na všech různých úrovních hlasitosti. Šálek pomáhá zesilovat zvuky.
