Ve vědeckém experimentu je konstantní chyba - známá také jako systematická chyba - zdrojem chyby, která způsobuje, že se měření konzistentně odchylují od jejich skutečné hodnoty. Na rozdíl od náhodných chyb, které způsobují odchylky měření v různých množstvích - buď vyšších, nebo nižší než jejich skutečné hodnoty - konstantní chyby způsobují stejnou odchylku v jednom směru pouze.
Identifikace chyb
Neustálé chyby je obtížné identifikovat, protože zůstávají nezměněny - samozřejmě za předpokladu, že experimentální podmínky a vybavení zůstávají nezměněny - bez ohledu na to, kolikrát opakujete experiment. Navíc, ačkoliv konstantní chyby zavádějí konstantní zkreslení do střední hodnoty nebo mediánu experimentálních dat, žádná statistická analýza dat nedokáže konstantní chybu detekovat.
Odstranění opravených chyb
Neustálé chyby však lze identifikovat a eliminovat různými způsoby. Pokud porovnáte své vlastní experimentální výsledky s jinými výsledky získanými někým jiným pomocí jiného postupu nebo jiného zařízení, možná zjistíte, že se projeví konstantní chyba. Podobně můžete zjistit, že k dosažení požadovaného výsledku je nutné upravit nebo kalibrovat váš postup nebo vybavení nebo obojí. Za určitých podmínek může měřicí přístroj sám změnit fyzickou veličinu, kterou má měřit. Pokud připojíte voltmetr - zařízení pro měření rozdílu potenciálů mezi dvěma body - k obvodu nesoucímu nízký proud nebo vysoké napětí, samotný voltmetr se stává hlavní součástí obvodu a ovlivňuje napětí měření.
Přesná versus přesná měření
Všimněte si rozdílu mezi přesným měřením a přesným měřením. Přístroj nebo nádoba s nesprávnými děleními nebo stupnicemi na své měřicí stupnici poskytne přesné měření, avšak s konstantní chybou způsobenou nepřesností stupnic. Tento typ konstantní chyby lze eliminovat provedením experimentálního postupu u reference množství - pro které je přesný výsledek již znám - a provedení jakékoli nezbytné opravy na neznámé množství.
Nulová chyba
Určité typy měřicích zařízení, včetně ampérmetrů, voltmetrů, stopek a teploměrů, mohou trpět známým typem stálé chyby jako „nulová chyba“. Ampérmetr - zařízení pro měření elektrického proudu v ampérech - by měl teoreticky číst přesně nulu, když proud neproudí; v praxi však zařízení může číst o něco vyšší nebo nižší. Tento typ konstantní chyby lze snadno opravit, protože i když zařízení nelze vynulovat, lze nulovou chybu přičíst nebo odečíst od jakýchkoli následujících měření.