Sklo je mezi věcmi, které se nerozpadají, alespoň ne znatelně. Je to neuvěřitelně stabilní materiál, který se degraduje velmi pomalu, pokud vůbec. Skleněné artefakty, které sahají až do 13. století př. N.l. byly nalezeny v oblastech Egypta. Starší nálezy mohly být vyrobeny v někdejší Mezopotámii. Tyto objevy ukazují, že i když se skleněné lahve rozpadnou na menší kousky, sklo si udrží své chemické složení po tisíce let. Recyklace skleněných lahví je dobrý způsob, jak zabránit jejich ochabování na skládkách.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Pokud skleněná láhev nebude recyklována, bude se rozkládat tisíce let.
Skleněná tvorba
Proces výroby skla byl zdokonalován po tisíce let. Sklo bylo dříve dostupné pouze pro faraony a královské rodiny, ale stalo se každodenním předmětem. Sklo lze vyrobit několika různými způsoby s různým chemickým složením. V průběhu historie je však sodnovápenaté sklo nejběžnější formou výroby skla, tvrdí vědci z programu Nautical Archaeology na Texas A&M University. Většina skla se skládá převážně z oxidu křemičitého, složky písku, smíchaného za velmi vysokých teplot s uhličitanem sodným nebo uhličitanem draselným a malým množstvím vápna pro stabilitu. Sklo vyrobené z uhličitanu sodného (sodné sklo) je obvykle průhlednější než sklo vyrobené z uhličitanu draselného (potašové sklo).
Elegantně stárnou
Sklo se rozbije, ale snadno se nerozbije. Rychlost rozkladu skla je v podstatě nulová. V průběhu času bude povrch některých skleněných lahví absorbovat vlhkost. To má za následek devitrifikaci, proces, který způsobí krystalizaci a odlupování vnější vrstvy skleněných lahví. Devitrifikace probíhá velmi pomalu a vede k zakalenému nebo duhovému vzhledu. Moderní sklo je vyrobeno z neuvěřitelně stabilního vzorce, takže skleněné láhve, které lidé vhazují odpadky dnes s největší pravděpodobností zůstanou na skládkách po tisíce let a budou jen nepatrné devitrifikace.
Recyklační sklo
Recyklace skleněných lahví jim zabrání ve vstupu na skládky. Podle americké agentury na ochranu životního prostředí se ve Spojených státech recykluje pouze asi 28 procent spotřebního skla. Miliony tun skla vstupují na americké skládky každý rok; většina tohoto skla byla použita jako nádoby na potraviny a nápoje. Skleněné lahve lze opakovaně recyklovat. Většina skla odevzdaného v recyklačních centrech je drcena na malé kousky zvané střep, produkt, který je pro výrobce skla levnější než surové materiály na výrobu skla. Cullet se nejčastěji mísí se surovinou pro výrobu nových skleněných nádob, ale z recyklovaného skla se také vyrábí izolace stěn, obklady a desky.
Opětovné použití skla
Recyklace udržuje skleněné lahve mimo odpadky, vyžaduje však energii k drcení, roztavení a reformování skla. Opětovné použití skleněných lahví může být uměleckou a ekologickou alternativou k recyklaci. Skleněné lahve vytvářejí krásné vázy na čerstvě řezané květiny. Lahve se širokými ústy mohou být ideální pro zakořenění rostlinných řízků nebo pěstování bylin na parapetu. Prázdné lahve na víno pěkně drží zúžené svíčky. Možnosti upcyklace skleněných lahví jsou nekonečné, pokud máte řezačku skla, brusný papír a živou představivost.