Жътва в Древен Египет

Цивилизациите на Нил живееха и умираха от прищевките на реката, които играеха толкова централна роля в техния свят. Египет беше и е пустиня с малко земеделски земи или с дълги участъци от годината, когато водата просто не е достъпна. Годишното наводнение беше единственият отдих от тази сурова реалност и като се научиха да се възползват от надеждната му редовност, древните египтяни успяха да създадат успешно земеделско общество.

Времето за събиране на реколтата в долината на река Нил е настъпило между април и юни, в зависимост от времето. Реколтата предшества влажния летен сезон, когато реката наводнява от юни до октомври. Наводнението донесе нова тиня, минерали и хранителни вещества в земите, заобикалящи реката, което от своя страна създаде плодородната почва, необходима за успешна реколта. Египетската реколта зависи от сезона на наводненията, за да попълни почвата. Ако наводненията не дойдат или реката действа непредсказуемо по някакъв друг начин, реколтата може да пропадне и реколтата може да намалее или да не се случи изобщо. Без успешна реколта много египтяни щяха да гладуват и икономиката им щеше да рухне.

Тъй като река Нил тече от юг на север към екватора, годишните наводнения произхождат на юг от Египет в Етиопия. Това годишно наводнение подхранва реколтата, но древните египтяни виждат повече потенциал в разработването на начини за преместване на водата на места, където тя ще има най-голямо въздействие. Те инсталираха напоителни системи близо до Кайро, използвайки извори на прясна вода като техен източник. Те също така инсталираха язовири в южен Египет, за да отклонят водите на Нил и да увеличат дълбочината на самата река. Това позволи както увеличаване на обработваемата земя, така и възможността за по-нататъшно пътуване до африканския континент с по-голяма лекота.

Древните египтяни са били големи производители на пшеница и други зърнени храни, включително емер, ечемик и лен. Всеки се използва в ежедневието, от печене на хляб и варене на бира до изработване на въжета или плат. Те изпращаха излишните зърнени култури в чужбина и търгуваха за други стоки. Те отглеждат растението за рициново масло за смазване и папирус за материали за писане. Царевицата може да е била най-голямата реколта като цяло и остава такава и днес. Това беше зърното, което местните жители използваха за хранителни и търговски цели. Въпреки че царевицата може или не винаги е давала пълни култури на годишна база, тя остава основна, благодарение на дългия си живот на съхранение.

Древните египтяни са използвали силата на животните като основно технологично средство в земеделския процес. Те използвали животни като говеда и коне, за да теглят плугове и да обръщат почвата за засаждане. Ако фермерите бяха без животни, те правеха оранта на ръка. Тъй като новите отлагания на тиня не бяха много дълбоки, работата не беше прекалено трудна. Египтяните използвали камили и магарета за транспортиране на вода и стоки, но не като теглещи животни за земеделска работа. Тези животни пасаха на пасищата, заобикалящи реката. Детелината е била основната хранителна култура за животни и остава такава и днес.