Отговорът на въпроса дали Марс или Венера са по-близо до Земята е: „Зависи“. Марс и Венера са непосредствените съседи на Земята в Слънчевата система. И трите планети обаче имат почти кръгови орбити около Слънцето и се движат с различна скорост. Така че, понякога Земята и Марс са близо и Венера е от другата страна на Слънцето, а понякога Венера е уютна със Земята, а Марс е отдалечената.
Най-близо Марс е на 55,7 милиона километра (34,6 милиона мили) от Земята, но само 38,2 милиона километра (23,7 милиона мили) разделят Венера и нашата планета. По отношение на слънцето Венера е на 108 200 000 километра (67 232 400 мили), а Земята 149 600 000 километра (92 957 100 мили), а Марс е 227 940 000 километра (141 635 000 мили) от слънцето. За по-лесно смилаемо сравнение на размера, ако поставите слънцето в единия ъгъл на стаята, Венера ще бъде на две крачки, а Земята само една половин крачка повече, а Марс една и половина крачки отвъд това - Плутон вероятно ще ви отведе извън къщата ви, тъй като е на 100 крачки от слънце.
Венера се върти в обратна посока на Земята и има атмосфера, която унищожава космическите сонди на НАСА само за няколко минути. Атмосферата е до голяма степен изградена от въглероден диоксид и азот. По отношение на общия размер Земята и Венера си приличат, но отвъд това Венера е като Земя, където глобалното затопляне изцяло завладя. Като най-горещата планета в Слънчевата система, повърхността на Венера е 462 градуса по Целзий (864 градуса по Фаренхайт), а планетата е покрита с вулкани.
Докато Венера е огнен свят, Марс е студен - температурите варират от -87 до -5 градуса по Целзий (-125 до 23 градуса по Фаренхайт). Приблизително наполовина по-малък от Земята, Марс има пустинна повърхност, но много тънка атмосфера. Тази малка атмосфера се състои от въглероден диоксид и азот, подобно на Венера, с добавен аргон. Марс може да е имал течна вода преди 3,5 милиарда години - всъщност толкова много вода, че има доказателства за гигантски наводнения на повърхността му.
Марс, Венера и Земята си приличат, тъй като те са три от четирите земни планети - Меркурий е четвъртият. Земните планети са „подобни на Земята“, тъй като всички те имат ядро, мантия и кора. Тектониката на плочите, ерозията и вулканите променят повърхностите на Марс, Венера и Земята. Луната на Земята понякога се изучава с земните планети, защото нейният състав е подобен на Земята, но тя не е планета.