Най-краткото разстояние между всякакви две точки е права линия. Това е точно толкова вярно в космоса, колкото и на лист хартия. Така че най-бързият път до Луната е права линия. Но усложненията правят линейния подход не лесен за постигане, а също и не най-атрактивният вариант. Но космическият кораб Luna 1 направи нещо подобно през 1959 г. и отне 34 часа, за да достигне до Луната.
Първият проблем при опит за пътуване по права линия в космоса е, че е много трудно да се направи. Всеки обект изпитва гравитационно привличане от съседни обекти и крайният резултат е, че обектите в космоса се движат по криви: елипси, параболи или хиперболи. Така че Luna 1, например, не е пътувала по права линия; то просто е пътувало по толкова голяма елипса, че е почти доприличало на права линия между Земята и Луната.
Най-ефективният път до Луната е елипса, чието разстояние от Земята е най-малкото при изстрелване и най-голямо при Луната - трансфер, който отнема около пет дни, както при мисията Apollo 11. Колкото повече енергия сте готови да похарчите, толкова по-близо можете да направите пътя до права линия и толкова по-кратко можете да направите пътуването. Но колкото повече гориво внасяте в космоса, толкова по-малко маса можете да имате в космическия си кораб, така че е малко вероятно някой да се опита да надмине 34-часовото рекордно време за трансфер на Luna 1.