Повече от век писатели на научна фантастика и учени спекулират за някой ден колонизиране на Марс. Един от многото проблеми с тази идея обаче е хладният марсиански климат. Марс е много по-студен от Земята, не само защото е по-далеч от слънцето, но и защото по-тънката му атмосфера не поддържа силен парников ефект.
Парниковия ефект
Когато видимата светлина от слънцето удря повърхността на Марс, тя се абсорбира и превръща в топлина. Планетата преизлъчва част от тази топлина в космоса под формата на инфрачервено лъчение. Парниковите газове като CO2 са прозрачни за видимата светлина, но абсорбират силно в инфрачервената част на светлинния спектър. Газовете действат като одеяло, което улавя топлината и повишава температурата. Този ефект е подобен на оранжерийното стъкло, което поддържа въздуха топъл отвътре.
Газове в марсианската атмосфера
Марсианската атмосфера е повече от 95 процента обемни CO2. Останалите газове са смес от азот, аргон, кислород и въглероден оксид. CO2 е мощен парников газ, така че Марс има парников ефект. Но е много слаб, тъй като марсианската атмосфера е толкова тънка - 100 пъти по-малко плътна от земната атмосфера.
Исторически парников ефект върху Марс?
Някои учени предполагат, че Марс някога е имал по-силен парников ефект. През 1971 г. например данните от космическия кораб Mariner 9 показват, че повърхностната температура на Марс се увеличи значително по време на прахова буря, която временно задържа повече топлина близо до планетата повърхност. Астрономът Карл Сейгън посочи, че при подходящи условия достатъчно повишаване на повърхностната температура ще разтопи марсианските полярни ледени шапки. Това беше възможно, защото Марсиан се правят облаци на замръзнал CO2. Когато се нагрява достатъчно, CO2 ще уплътни атмосферата и ще допринесе за допълнително затопляне. Сейгън и други астрономи предположиха, че събития от този вид може да са се случили по-рано в историята на Червената планета.
Направете Марс по-годен за живеене
В момента парниковият ефект върху Марс е много слаб. Някои учени обаче се чудят дали е възможно Марс да стане по-обитаем чрез удебеляване на атмосферата му. Според тях този подход може да създаде по-силен парников ефект и да направи Марс по-топла планета. Тъй като не е ясно колко CO2 съдържат марсианските полярни шапки, учените не са сигурни колко допълнителни CO2 ще са необходими за затопляне на повърхността на Марс. Други възможности включват добавяне на различни парникови газове като перфлуорвъглеводороди (PFC) в атмосферата.
