Открити преди повече от 50 години, квазизвездните радиоизточници или квазарите са най-лъчезарните обекти, които съществуват. Милиарди пъти по-ярки от слънцето, те произвеждат повече енергия всяка секунда от над хиляда галактики. Освен че произвеждат видима светлина, квазарите излъчват повече рентгенови лъчи от всеки известен източник. Астрономите използват разнообразни високотехнологични инструменти за изследване на тези загадъчни обекти, които се намират близо до ръба на Вселената.
Защо съществуват квазарите
Учените вярват, че свръхмасивните черни дупки се намират в центровете на повечето галактики. Центровете на някои галактики също могат да съдържат квазари. Поради екстремната си маса, черна дупка упражнява мощ гравитационно привличане върху предмети около него. Когато свръхмасивна черна дупка черпи бързо големи количества газ, околният квазар излъчва огромно количество енергия.
Видим от цялата Вселена
Това, което учените изследват, завихряйки се в черна дупка газ, не само загрява до милиони градуси, но струи радио и рентгенови лъчи излъчват навън, движейки се почти със скоростта на светлината. Квазарите са изключително компактни, за да произвеждат толкова много енергия. Около милион пъти по-малки от техните приемни галактики, квазарите произвеждат толкова много енергия, че астрономите могат да изследват някои от тях на разстояние от 12 милиарда светлинни години.
Откриване на квазар
Докато Хъбъл не започна да наблюдава небесата, учените смятаха, че квазарите са просто мощни подобни на звезда обекти. Този телескоп има толкова висока разделителна способност, че може да види ефекта, който отдалечената черна дупка има върху околните обекти. Астрономите например могат да използват Хъбъл, за да наблюдават струите електрони, които квазарите излъчват на светлинни години.
Други методи за наблюдение
Докато орбиталният Хъбъл продължава да радва учените с нови небесни открития, наземните радиотелескопи също помагат да се открият квазарите. За разлика от оптичните телескопи, които разчитат на видима светлина, радиотелескопите откриват радиовълните. През 1935 г. Карл Янски от Bell Labs открива, че звезди и други обекти в космоса излъчват радиовълни. Ако разгледате изображение от радиотелескоп, ще видите, че квазарите изглеждат ярки.
Няколко изгледа: Един обект
Други видове екзотични небесни тела, като активни галактики и радио галактики, също излъчват големи количества енергия. Повечето астрономи смятат, че тези обекти може да са едно и също нещо. Когато лъчът от един от тях стреля директно към Земята, може да го видите като квазар. Ако лъчът има различна ориентация, той може да изглежда като по-малко мощна активна галактика или радио галактика.
