Електромагнитното излъчване или EMR включва всички видове енергия, които могат да се видят, усетят или запишат. Видимата светлина е пример за EMR, а видимата светлина, отразяваща се от обектите, ни позволява да ги видим. Други форми на EMR, като рентгенови и гама лъчи, не могат да се видят с просто око и могат да бъдат опасни за хората. EMR се измерва с дължини на вълната и колкото по-къса е дължината на вълната, която е разстоянието на коритото между две високи точки в EMR вълната, толкова по-голяма е енергията, използвана за създаване на лъчението.
Видима светлина
Светлината, която виждаме, отразяваща се от обекти, има дължина на вълната, измерена в нано метри, или nm за кратко. Нанометърът е една милиардна част от метъра. Светлината, която можем да видим със собствените си очи, е известна като видимия спектър и варира от човек на човек в зависимост от чувствителността на очите на човека. Видимият спектър е в диапазона от 380nm до 750nm, въпреки че уебсайтът на Харвардския университет посочва, че астрономическият обхват на видимата светлина е 300nm до 1000nm.
Радио вълни
Радиовълните имат много по-голяма дължина на вълната от видимата светлина. Радиовълните са тези, които създаваме за предаване на радио и телевизионни сигнали през атмосферата. AM, или амплитудните модулационни радиовълни, са по-дълги от FM или честотните модулационни радиовълни и са по-добре да се огъва около големи обекти, което означава, че те са полезни за предавания в планински региони. Дължините на вълната на АМ могат да се измерват в стотици метри, докато дължините на вълните на FM достигат малко над сто метра. FM сигналите обикновено произвеждат по-добро качество на звука, тъй като FM сигналите са по-малко податливи на смущения от други EMR вълни, като тези, направени от въздушни кабели или преминаващи превозни средства.
Ултравиолетова светлина
Ултравиолетовата светлина или UV светлината е светлината, която причинява слънчево изгаряне на човешката кожа. В нашата слънчева система по-голямата част от UV светлината, която достига до Земята, се създава от горещия слънчев газ. Земната атмосфера поглъща по-голямата част от UV светлината, която достига до нея, в слой от горните слоеве на атмосферата, известен като озон.
Инфрачервена
Инфрачервената светлина има дължина на вълната, която е по-дълга от тази на стандартната червена светлина и въпреки че се разглежда част от спектъра на червения цвят, дължините на инфрачервените вълни са все още много по-къси от, например, радиото вълни. Инфрачервените вълни се появяват в диапазона от 1000nm до милиметър на дължина. Инфрачервеното лъчение се създава от обекти с температура под 1340 градуса по Фаренхайт или 1000 градуса по Келвин. Човешките същества с телесна температура 98,6 градуса по Фаренхайт излъчват инфрачервена радиация и това се вижда, когато погледнете през очилата за нощно виждане, за да видите хората през тъмнината.
Рентгенови лъчи
За създаването на рентгенови лъчи е необходим голям изход на енергия. Рентгеновите лъчи се появяват в диапазона от 0,01 до 10 nm. Рентгеновите лъчи, използвани за създаване на снимки на кости в човешкото тяло, се създават с дължини на вълните около 0,012 nm, което е близо до най-късата граница на рентгеновия спектър. Рентгеновите лъчи с тази дължина на вълната няма да проникнат през костта, но ще проникнат в човешката тъкан. Полученото показва областта на костта, която е била снимана. Прекомерното излагане на рентгенови лъчи е вредно за хората, така че хората, работещи с рентгенови лъчи, трябва да вземат предпазни мерки, за да останат защитени от създадената радиация.
Гама лъчи
Гама лъчите се нуждаят от изключително високи източници на енергия, за да ги създадат. Според уебсайта на Харвардския университет е необходим газ с температура от милиард градуса, за да могат слънчевите изригвания и ударите на мълнии да бъдат източници на гама-лъчение. Ядрените експлозии също генерират гама лъчи, а гама лъчите имат дължини на вълните по-малки от 0,01 nm. Гама лъчите могат да проникнат в човешката тъкан и дори в костите и са изключително вредни за хората.