Предимства и недостатъци при изграждането на язовири

Изкуствените язовири са предназначени да спрат или възпрепятстват потока на водата по река. Докато язовирите най-често се свързват с производството на водноелектрическа енергия, те се използват за различни цели. Когато реката е затворена, тя създава изкуствено водно тяло зад язовира. Такива резервоари се използват за снабдяване на населението с питейна вода и за регулиране на притока на вода към околните райони.

Хидроенергията осигурява 19 процента от доставките на електроенергия в света, съобщава Геоложката служба на САЩ, като годишно се генерират около 3000 тераватчаса. Хидроелектричеството използва кинетичната енергия на водата, за да движи турбини, които от своя страна генерират електричество. Хидроенергията е чиста и възобновяема и намалява зависимостта от изкопаеми горива.

Когато река е затворена, водата се обединява и образува резервоар. Това позволява на населените центрове да събират прясна вода по време на обилни валежи, за да се използват по време на суши и сухи периоди. Язовирите могат да се използват и за контрол на наводнените води и подаване на регулирано количество вода до околните райони за напояване. Следователно язовирите осигуряват буфер за екстремно или нередовно време.

Когато реката е затворена, водата се измества и околните сухи райони се наводняват. Често това води до изместване на местното население и невъзможност за използване на земя, достъпна преди. Това може да наруши местните дейности като селското стопанство. Освен това, когато растителността е погълната от вода, мъртвата растителност изпуска метан в атмосферата, увеличавайки производството на парникови газове. Освен това загубата на горска земя забавя усвояването на въглероден диоксид, друг парников газ.

Наводнението на околните райони измества съществуващата дива природа и може да наруши цели екосистеми. Освен това морският живот, който разчита на безпрепятствения поток на реката, като сьомга и други мигриращи риби, може да бъде неблагоприятно засегнат.