Биолозите използват първична производителност или първично производство, за да установят колко ефективно растенията превръщат въглеродния диоксид, вода и светлинна енергия в глюкоза и кислород чрез процеса на фотосинтеза, според Канадската гора Обслужване. Обратното на фотосинтезата е дишането, по време на което растенията консумират кислород и отделят въглероден диоксид и вода. Нетният ефект е нетна първична производителност (АЕЦ). Наблюдението на тази цифра във времето илюстрира ефекта от климата и други промени върху околната среда.
Измерете скоростта на фотосинтеза и дишането. Създайте затворена система, като прозрачна стъклена бутилка с запушалка, съдържаща морска вода. Измерете увеличаването на кислорода за определен период от време. Например водата в бутилката съдържа 8 mg кислород на литър в началото на експеримента и 10 mg кислород на литър в края на експеримента, един час по-късно. Настъпили са както фотосинтезата, така и дишането, поради което АЕЦ, която измерва нетния ефект и на двете, е 10 - 8, или 2 mg на литър на час.
Потвърдете резултата си. Измерете скоростта на дишане, като извършите същия експеримент в тъмна стъклена бутилка за същия период от време. Тъй като фотосинтезата се случва само по време на присъствието на светлина, тя няма да се осъществи в тази бутилка. Следователно количеството кислород ще намалее. Например водата в бутилката съдържа 8 mg кислород на литър в началото на експеримента, както в стъпка 1. Той съдържа 5 mg кислород на литър в края на този експеримент. Следователно скоростта на дишане е 8 - 5, или 3 mg на литър на час.
Изчислете скоростта на фотосинтеза, като сравните количеството кислород в двете бутилки в края на експеримента. В стъпка 2 се проведе само дишане. Както фотосинтезата, така и дишането се проведоха в стъпка 1. Следователно разликата в кислорода между тях се дължи на фотосинтезата. Прозрачната бутилка в Стъпка 1 съдържа 10 mg кислород на литър. Тъмната бутилка в Стъпка 2 съдържа 5 mg кислород на литър в края на часа. Скоростта на фотосинтеза или първично производство е 10 - 5, или 5 mg на литър на час. Фотосинтезата минус дишането е равно на NPP. Следователно, АЕЦ е 5 - 3, или 2 mg на литър на час, което е същото като скоростта на АЕЦ, измерена в Стъпка 1.