В биологията всички организми на Земята са разделени на категории. Това улеснява идентифицирането на характеристиките на даден организъм, тъй като всички организми в дадена категория ще имат подобни черти. Най-често използваната система за категоризация е системата с пет кралства. Най-голямата категория в тази система се нарича царство и има пет подразделения: Animalia, Plantae, Fungi, Monera и Protista. Всички известни организми попадат в една от тези големи категории.
Анималия
Царството Animalia включва всички животни. За да бъде класифициран като член на Animalia, един организъм трябва да отговаря на някои специфични характеристики, общи за всички животни. Всички животни са многоклетъчни организми, нямат клетъчни стени и хлоропласти и имат сложни клетъчни структури с органели и ядро. Всички животни са хетеротрофи и трябва да поглъщат храната си, вместо да създават енергия. Повечето членове имат клетки, които са специализирани в тъкани, а много членове имат някаква форма на движение, като флагели, реснички или контрактилни мускулни тъкани.
Plantae
Царството Plantae включва всички растения. Членовете на Plantae, както и членовете на Animalia, са многоклетъчни. Всички членове на Plantae обаче са автотрофи и придобиват своите хранителни вещества и енергия от слънчева светлина, като използват структури в клетките си, наречени хлоропласти. Въпреки че гаметите на растенията могат да се движат, възрастните форми на тези организми нямат метод за движение. Всички клетки на членовете на Plantae имат органели, ядра и клетъчна стена, което помага на клетката да запази твърда форма.
Гъби
Членовете на кралството Гъби включват всички гъби. Всички членове на гъбите са многоклетъчни и им липсва метод на движение. Обикновено членовете на гъби живеят върху субстрат, който използват за храна. Те имат сложни клетъчни структури с органели и клетъчни стени, като растенията, но нямат хлоропласти. Те придобиват хранителни вещества, като отделят храносмилателни ензими и абсорбират хранителни вещества. Повечето са сапрофити и абсорбират хранителни вещества от мъртъв органичен материал, но някои са паразитни.
Монера
Всички членове на кралството Monera са едноклетъчни и изключително малки. Липсват сложни клетъчни структури като органели и ядра и вместо това имат цикъл от ДНК като техен генетичен материал. Членовете на тази група са най-старите организми на Земята. Членовете на Monera могат да поглъщат хранителни вещества или да създават свои собствени чрез фотосинтеза, въпреки че повечето приемат хранителни вещества. За разлика от други царства, които показват разнообразие в репродуктивните методи, членовете на Monera се размножават само безполово.
Протиста
Членовете на Protista обикновено са едноклетъчни организми и в кралството има доста разнообразие. Повечето членове имат способността да се движат чрез реснички, флагели или амебоидно движение. При повечето липсва клетъчна стена. Всички имат ядра и органели, но някои имат хлоропласти, а други нямат. Това кара членовете на Protista да бъдат допълнително разделени на тези, които са растителни и тези, които са подобни на животни, като тези, които нямат хлоропласти, трябва да приемат хранителни вещества като животно, докато тези с хлоропласти могат да използват слънчева светлина за своите енергия. Въпреки че има някои общи характеристики в тази група, тя може да се счита за група за организми, които не се вписват в други категории.