Те хидра носи името си от митичното чудовище на древногръцкия мит. Мъничкият книдариан получи това име заради способността си да се регенерира от нараняване и да отделя нови индивиди от тялото си. Хидрата има сравнително проста анатомия и може да се изучава в уводни курсове по биология. Типът Cnidaria включва медузи, корали и анемони, в допълнение към хидрите.
Пипала
Хидрата наподобява стройна морска анемона. В горната част на организма има няколко пипала, разположени в кръг около устата на хидрата. Тези пипала се контролират от обикновена невронна мрежа. Малки жилещи клетки, наречени нематоцисти, покриват пипалата. Макар и безвредни за хората, тези клетки могат да обезсилят малките организми, които хидрата яде.
Сляпо черво
Хидрите имат много прост храносмилателен тракт, подобно на повечето други книдарии. За разлика от бозайниците, те имат двупосочен храносмилателен тракт, където храната влиза и излиза отпадъци през същия отвор. Тази подредба се нарича „сляпо черво“. Този храносмилателен тракт заема място в средата на тялото на хидрата.
Тяло
Тялото на хидрата се състои от няколко слоя тъкан. Епидермисът образува външния слой на тъканите. При някои хидри епидермисът отделя вещество, наречено перидерма, което предпазва епидермиса. Най-вътрешният слой на хидрата е гастродермата, която образува лигавицата на храносмилателния тракт. Между епидермиса и гастродермиса е поставен слой от гъста съединителна тъкан, наречен мезоглея.
Пъпки
Много хидри често имат по-малки хидри, които изпъкват от телата си. Това е основният начин, по който се размножават хидрите. Някои хидри се размножават и чрез пускане на гамети във водата. Оплодената зигота веднага намира повърхност и се превръща в мъничък хидра полип. Хидрата се различава от много кондари по това, че няма медуза или подобен на медуза етап на свободно плуване, за своя жизнен цикъл.
