Започнете процеса на идентифициране на неизвестни бактерии, като наблюдавате техните физически характеристики, като клетъчна стена, форма и връзки. Използвайте стандартни лабораторни процедури, като оцветяване на клетки, култивиране и секвениране на ДНК, за да стесните допълнително вашата идентификация. Обикновено бактериите се групират в видове според физическите и метаболитните им характеристики, а не поради генетичните им взаимоотношения.
Положителни или отрицателни
Евбактериите са така наречените истински бактерии. Те се различават от археите или архебактериите, които образуват отделно царство. Евбактериите са прокариоти, което означава, че им липсва ядрена мембрана. Повечето имат клетъчни мембрани и клетъчни стени. Бактериите с дебели клетъчни стени се наричат грам-положителни, защото са податливи на смърт при тест, наречен Грам оцветяване. Оцветяването по Грам е първият тест, използван при класификация на бактериите. Бактериите с тънки или липсващи клетъчни стени са грам-отрицателни, тъй като не улавят оцветителя за Грам.
Оформяне на бактерии
Сферичните бактерии се наричат коки, бактериите, които образуват прави пръчки, се наричат бацили, а бактериите с междинна форма - кокобацили. Всички те могат да бъдат грам-отрицателни или грам-положителни. Твърдите спираловидни бактерии са известни като спирила и са само грамотрицателни. Гъвкавите, независимо подвижни, спираловидни бактерии се наричат спирохети и са грамоутрални. И накрая, твърдите пръчки с форма на запетая се наричат вибриони и са грам-отрицателни. Няколко малко познати и слабо разбрани бактерии имат различни форми, като звезда с форма на звезда и брадви с форма на брадва. Съществуват и две междинни бактериални групи. Рикетсиите са подобни на вирусите, имат разнообразни форми, грам-отрицателни и могат да оцелеят само в други клетки. Микоплазмите, които са подобни на гъбички, нямат клетъчни стени и включват много специфични за вида, причиняващи пневмония белодробни патогени.
Кубчета, клъстери и други връзки
Коките и бацилите се класифицират допълнително по връзките, които се образуват след клетъчното делене. Диплококите и диплобацилите се залепват по двойки. Стрептококите и стрептобацилите образуват вериги. Коките Tetrad остават на квадрати с четири бактерии. Коките Sarcinae образуват кубчета с осем бактерии, а стафилококите образуват клъстери.
Идентифициране на бактерията
Ако имате неизвестна бактерия и искате да я идентифицирате, обикновено извършвате оцветяване с грам и след това наблюдавате външния вид на колонията и индивидуалните характеристики. В този момент можете да кажете, че имате например грам-отрицателни аеробни стрептобацили. След това можете да сравните пробата си с различни известни бактерии, като я поставите върху различни културни среди, които насърчават растежа на някои видове и инхибират други, или чрез тестване на пробата за различни известни бактерии странични продукти. В краен случай, секвенирането на ДНК може да определи дали имате известен или неизвестен бактериален вид или щам, при условие че го сравнявате с вид или щам, чийто геном вече е секвениран.